Top 14 – Stade Toulousain : à Marseille, l’ombre du quart de finale de Champions Cup plane sur ce Toulon – Toulouse

Difficile de ne pas repenser à ce quart de finale de Champions disputé à Mayol le 13 avril. Sous la pluie varoise, le Stade Toulousain avait eu toutes les peines du monde à battre le RCT, et avait dû s’en remettre à la botte de Thomas Ramos dans les derniers instants du match (18-21). Une victoire sur le fil pour Toulouse, de retour pour la première fois à Mayol depuis 2021, et qui s’est ensuite incliné en demi-finale contre Bordeaux (35-18). Ce dimanche 10 mai, les deux équipes vont à nouveau se rencontrer, pour un choc au sommet entre le leader et le 3e du championnat de Top 14. Un duel à enjeu, les deux équipes visent le Top 2, synonyme de qualification directe en demi-finale. Une rencontre disputée cette fois au Vélodrome, mais sur laquelle plane quand(même l’ombre de la dernière confrontation entre « Rouge et noir », à Toulon.

« On veut battre cette équipe »

Du côté de Toulouse, il va aussi s’agir de rebondir, après la défaite à Bordeaux en demi-finale de Champions Cup. Et cette opposition, face à un concurrent direct, elle est la bienvenue pour l’entraîneur de la défense Laurent Thuéry. « Je pense que c’est une bonne chose de très vite basculer dans un très grand match » explique le Toulousain. « Après, c’est toujours compliqué de jouer face à de grandes équipes dans de grands stades, mais c’est l’avantage du sport du niveau, c’est que six jours après, on a la possibilité de montrer un autre visage. C’est l’objectif qu’on a, et j’espère qu’on va y arriver. La réaction à l’entraînement c’est bien, c’est la réaction en match qui compte.« 

Une page à tourner pour Toulouse, comme pour Toulon, qui a eu du mal à se remettre du revers à domicile face aux Haut-Garonnais, en s’inclinant notamment à Vannes, promu et lanterne rouge du championnat. « Il faut être réaliste et honnête en disant que ce quart de finale nous a fait mal à la tête » confie l’entraîneur toulonnais Pierre Mignoni. « On veut battre cette équipe, on a l’opportunité de pouvoir le faire, et je crois que les joueurs sont prêts. On a eu quinze jours pour se préparer, ça va être un nouveau départ je l’espère, autant sur le contenu que sur le résultat. On en a besoin.« 

« Ils étaient assez saignants »

C’est désormais une tradition, les Toulon – Toulouse se jouent au Vélodrome de Marseille, le jardin de l’Olympique de Marseille, qui sera d’ailleurs à guichets fermés. Plus de 62.000 spectateurs seront présents, soit plus de quatre fois la capacité de Mayol. Un changement de cadre bienvenu pour le trois-quarts centre Paul Costes : « concernant le public, c’est mieux parce que c’est Marseille, à Toulon, les supporters étaient assez volubiles. Je préfère quand-même qu’il y ait des supporters de l’OM plutôt que de Toulon à Marseille, parce qu’ils sont quand-même assez saignants.« 

Toulon – Toulouse, à vivre dès 20h30 avec « Ici Occitanie »