Top 14. Entre préservation et orgueil, Toulouse va devoir choisir sur quel terrain jouer face à Lyon

C’est une semaine où les méninges d’Ugo Mola ont dû sérieusement travailler. Le Stade Toulousain reçoit Lyon à Ernest Wallon dans le cadre de l’avant-dernière journée de Top 14. Programmé à un horaire inhabituel, dimanche, à 17 h 30, ce match offre un dilemme au staff des champions de France. À moins d’un mois d’une demi-finale, et alors que la première place est déjà assurée, mais une semaine après avoir perdu à domicile, que choisir : orgueil ou rationalité.

Le dilemme

Car alors que ce n’était plus arrivé depuis l’exercice 2021-22, les Rouge et Noir ont perdu un match à domicile cette saison. Pire encore, ils en ont, cette saison, perdu deux. Donc, dans une volonté de ne pas aggraver “l’humiliation”, Ugo Mola pourrait sortir l’artillerie lourde. D’autant qu’il pourra compter sur le retour de certaines armes. Thomas Ramos s’est de nouveau entraîné avec le groupe cette semaine. Si rien n’est officiel, Blair Kinghorn et Richie Arnold, pour sa dernière à Toulouse, pourraient faire partie des surprises de la composition.

Mais un autre choix est possible, préserver. Déjà qualifié en demi-finale et assuré d’être premier, le Stade Toulousain regarde vers le dernier carré, qui aura lieu dans trois semaines. Et dans une saison plombée par les blessures (Dupont, Ramos, Mauvaka, Kinghorn, etc…), la carte de la sécurité pourrait être jouée.

Dos au mur

Côté dynamique, le Stade n’est pas au plus haut. En trois semaines, les Rouge et Noir ont vu Bordeaux couper net leur rêve de back to back européen, et le Racing mettre l’ombre sur la gifle infligée au Vélodrome. Lyon ne va pas beaucoup mieux. Après deux revers consécutifs en Top 14, dont un à domicile face à Pau, le LOU a subi une correction face à Bath en finale de la Challenge Cup. Largués à la 11ᵉ place, les Rhodaniens ont peut-être tout perdu en mai. Et une victoire ce week-end est impérative pour encore espérer le top 6.

Si la tâche s’annonce compliquée, Toulouse va devoir être vigilant, car Lyon a un effectif solide sur lequel s’appuyer. En tête de gondole, la charnière Couilloud-Berdeux, qui impressionne cette saison. Le dynamiteur Davit Niniashvili sera aussi une menace pour son dernier déplacement sous les couleurs de LOU.

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