Airbus. Après sa commande mirobolante, le plus gros client de l’avionneur en redemande

L’annonce avait marqué les esprits. Il y a quasiment deux ans, au Salon du Bourget, IndiGo et Airbus avaient annoncé une commande (ferme) mirobolante de quelque 500 appareils de la famille A320. C’était tout simplement… la plus grosse commande de l’histoire de l’aviation commerciale dans le monde. Un an plus tard, la compagnie indienne à bas coûts avait remis ça, en s’offrant quelque 30 A350-900, tous assemblés à Toulouse. Une dernière commande qu’elle vient encore de rallonger ce dimanche 1^er juin 2025. Ce qu’il faut savoir.

Indigo s’offre 30 A350-900 supplémentaires

C’est à New Delhi (Inde) ce dimanche qu’IndiGo a donc annoncé avoir signé pour 30 Airbus A350-900 supplémentaires, portant à 60 appareils sa commande de gros-porteurs auprès de l’avionneur européen. Objectif : étendre son réseau international.

Une rallonge à 9,5 milliards de dollars

« Nous doublons nos commandes fermes d’A350 de 30 à 60 au moment où le monde de l’aviation se réunit et à New Delhi », a déclaré Pieter Elbers, PDG d’IndiGo, au premier jour de l’assemblée générale de l’Association internationale du transport aérien (Iata) dans la capitale indienne.

L’an passé, IndiGo avait passé une commande ferme de 30 appareils A350-900, avec des droits d’achat pour 70 avions gros-porteurs supplémentaires. Le prix de la transaction n’a pas été précisé, mais au dernier tarif catalogue d’Airbus, plus actualisé depuis 2018, il atteindrait 9,5 milliards de dollars.

« Les premières livraisons de la commande initiale devraient débuter en 2027 », a rappelé cette compagnie en pleine croissance, née en 2006 seulement.

Indigo a commandé plus de 1 300 Airbus !

Le vice-président d’Airbus chargé des ventes d’avions commerciaux a salué dimanche « l’incroyable ascension d’IndiGo depuis 19 ans ». Benoît de Saint-Exupéry s’est ainsi félicité de ce « partenariat » avec cette compagnie qui a déjà commandé plus de 1 300 appareils à l’avionneur européen. Un acteur émergent du secteur qui a selon lui « démocratisé les voyages en avion en Inde », avec 118 millions de passagers l’an dernier.

Airbus a livré l’an dernier un appareil par semaine à cette compagnie low cost, qui compte désormais plus de 430 aéronefs et dessert 130 destinations.

Une compagnie indienne à la conquête du monde

Avec leur long rayon d’action allant jusqu’à 15 000 km, les A350 — dont l’unique chaîne d’assemblage au monde se trouve dans la Ville rose — permettront à IndiGo de déployer des longs courriers et de relier les métropoles indiennes à différentes régions du monde.

« Nous aurons dix nouvelles destinations à l’international d’ici un an, ce qui portera leur nombre à 50 », a indiqué Pieter Elbers.

Un « marché stratégique » pour Air France aussi

Pour y parvenir, Indigo pourra notamment s’appuyer sur un partenariat avec Delta Airlines, Air France-KLM et Virgin Atlantic, également annoncé dimanche. Celui-ci est destiné à renforcer les liaisons entre l’Inde et l’Europe et l’Amérique du Nord, en offrant aux clients plus d’options de voyage vers de nouvelles destinations internationales.

L’Inde est « un marché stratégique », fait ainsi valoir Benjamin Smith, directeur général d’Air France-KLM. « Nous y avons une forte présence depuis longtemps et nous allons bientôt l’accroître », a-t-il ajouté.

1,4 milliard d’habitants en quête de voyage

L’enjeu est énorme pour les acteurs du secteur. Car si l’Inde est le pays le plus peuplé de la planète avec 1,4 milliard d’habitants, c’est aussi aujourd’hui (seulement) le quatrième marché aérien au monde. Et il s’annonce plus florissant que jamais.

Dans un premier temps, la compagnie indienne low cost entend ouvrir des liaisons avec l’Europe, notamment Copenhague et Amsterdam cet été. Elle entend ensuite conquérir l’Amérique du Nord.

Après le plus gros contrat de l’histoire de l’aviation

IndiGo et Airbus avaient fait sensation en juin 2023 en dévoilant la plus importante commande (en volume) de l’histoire de l’aviation civile lors du salon aéronautique du Bourget (500 appareils de la famille A320neo), le tout à un prix catalogue théorique de 55 milliards de dollars.

Indigo est à ce jour le plus gros client d’Airbus, tous types d’avions confondus. Au total, la compagnie a passé commande de quasiment 1 000 appareils de la famille A320, le best-seller d’Airbus, qui a pris les commandes du marché mondial face au Boeing 737 MAX, touché par des déboires en cascade.

L’A350, lui, existe en deux versions, le 900 et le 1000, plus grand. Le 900 peut transporter entre 300 et 350 passagers, 440 dans la configuration la plus dense.

_{Avec AFP}