Le CHU de Toulouse se lance dans une thérapie innovante pour le traitement de l’apnée du sommeil

C’est un sujet qui concerne 3 millions de personnes en France, soit 4 à 10 % de la population française, avec une prévalence qui grimpe à 15 % chez les plus de 70 ans. C’est pourquoi, au vu de l’ampleur du phénomène, le service oto-rhino-laryngologie (ORL) et chirurgie cervico-faciale de l’Hôpital Larrey à Toulouse propose désormais une nouvelle thérapie pour les patients atteints d’apnée obstructive du sommeil.

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Destinée à ceux qui ne supportent pas les traitements classiques (à savoir la Pression Positive Continue, autrement dit, dans le jardin médical, la PPC), cette solution offre ainsi de nouvelles perspectives pour améliorer significativement leur qualité de vie.

En effet, l’idée développée par la société Inspire : un implant sous-cutané implanté au niveau de la poitrine pour stimuler le nerf hypoglosse (situé dans la région cervicale, ce nerf crânien moteur est destiné à la musculature de la langue) pendant le sommeil, car « la stimulation du nerf hypoglosse permet de maintenir les voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil« , empêchant ainsi leurs obstructions.

Pour les patients atteints de ce syndrome, c’est donc l’opportunité de ne plus porter un dispositif extérieur au corps pendant le sommeil – notamment l’appareil imposant qui, pendant la nuit, envoie de l’air dans les voies respiratoires avec une légère surpression.

L’appareil que doivent porter les patients atteints d’apnée du sommeil. © galka3250/Shutterstock

Pour le docteur Bastien Benbassat et professeur Guillaume De Bonnecaze, tous les deux ORL et chirurgien cervico-facial au CHU de Toulouse, le système Inspire est une véritable prouesse :

L’apnée du sommeil impacte lourdement la qualité de vie et la santé de nombreux patients. Grâce à cette innovation, nous offrons une nouvelle solution efficace à nos patients, notamment pour ceux dont les traitements classiques étaient jusqu’ici insatisfaisants. »

L’apnée du sommeil, c’est quoi au juste ?

L’apnée obstructive du sommeil se manifeste par des pauses respiratoires involontaires et répétées pendant le sommeil, celles-ci sont dues à une obstruction des voies aériennes supérieures, causée par un relâchement des muscles de la langue (à savoir, le fameux nerf hypoglosse) et des tissus environnants.

Ces interruptions respiratoires, souvent accompagnées de ronflements sonores et de micro-réveils fréquents, fragmentent ainsi le sommeil et provoquent de nombreux désagréments : fatigue chronique, maux de tête au réveil, irritabilité ou troubles de la concentration…

Des symptômes qui peuvent conduire à de l’hypertension artérielle, des maladies cardiaques, du diabète de type 2 ou encore des accidents de la route liés à la somnolence.

Cet implant peut donc sauver des nuits et des vies.

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