VIDEO. Près de Toulouse. L’escalade n’a pas d’âge et ces seniors le prouvent : « On est encore capables »

Devant le mur du Tournefeuille Altitude Grimpe (TAG), près de Toulouse, Christian ajuste son baudrier, le regard tourné vers les 15 mètres de paroi qui l’attendent. À 62 ans, il ne se laisse pas impressionner. Autour de lui, le groupe de douze seniors mené par Camille Beurrier, éducatrice sportive passionnée, s’apprête à vivre deux heures d’effort et de plaisir mêlés. Ici, chaque semaine, ils se retrouvent pour grimper, se dépasser, et surtout partager. Un cours pas comme les autres.

Un groupe soudé dans le défi

Ancien gendarme, Christian retrouve ici des sensations familières, qui lui rappellent ses descentes en rappel d’autrefois : « J’aime renouer avec cette sensation et voir les autres progresser. » Dans le groupe, l’ambiance est chaleureuse : on s’encourage, on rit, on se dépasse ensemble. Christian a même surnommé sa bande : « Le groupe des retraités imperturbables en milieu périlleux », lance-t-il en riant.

À ses côtés, Jean-Michel, sexagénaire adepte de randonnée et de course à pied, savoure cette activité qui allie dynamisme, force et challenge : « Quand on m’a dit que je serais à 15 mètres de haut, je me suis dit : impossible. Et finalement, c’est possible ! ».

Tantôt grimpeur, tantôt assureur, il forme un binôme ce mardi 27 août, avec Jacques, habitué des murs d’escalade. « C’est une longue montée, il faut garder le rythme, surtout à nos âges », confie Jacques après son parcours.

Même enthousiasme du côté des participantes : « À nos âges, on est encore capables ! Ce cours, c’est un défi qu’on se lance à nous-mêmes », résument-elles.

Démocratiser la pratique chez un public spécifique

Pour Camille Beurrier, diplômée d’un certificat de spécialisation en escalade, l’aventure avec ce public spécifique a commencé il y a un an : seniors, personnes en situation de handicap ou encore enfants porteurs de handicaps psychiques.

« C’est encore trop peu normalisé, même si les choses évoluent avec les Jeux olympiques. Il faut ouvrir les structures, former des accompagnants », souligne-t-elle. Heureusement, le club TAG et son président Michel Chauvin ont soutenu sa démarche.

Une fois par semaine, elle accueille les seniors, non pas pour faire de la performance, mais pour le loisir. « Je veux que tout le monde prenne du plaisir. »

Un sport exigeant

Du plaisir dans l’effort, car dès l’échauffement, la séance est rigoureuse : souplesse, équilibre, renforcement musculaire, rythme cardiovasculaire… Rien n’est laissé au hasard. Car l’escalade est exigeante.

« C’est un sport intense en termes de concentration, que ça soit pour le mouvement ou la technique. » La flexibilité des articulations y est travaillée, tout comme le cardio vasculaire : « ils doivent réussir à bien respirer, à trouver leur rythme et je les accompagne sur ces aspects ».

Un accompagnement individualisé

Ce cours pour seniors, c’est avant tout un accompagnement individualisé : Camille s’adapte à la force musculaire des uns et des autres, à l’envie du jour, au caractère, mais aussi aux émotions.

Parfois certains traversent des périodes difficiles. Je dois être à l’écoute de leurs émotions pour qu’ils atteignent leurs objectifs. Ça leur permet d’évacuer les tensions et vivre le moment présent. C’est aussi un moyen de lutter contre l’isolement social puisqu’ils se retrouvent au sein d’un groupe soudé. L’escalade finalement, c’est l’outil de la réunification. 

Mais aussi de l’accomplissement. Grimper, Jean-Michel en rêvait depuis gamin. « C’est ludique et sportif, il faut du dynamisme et de la force. » Lui qui n’en avait jamais fait prend plaisir depuis déjà cinq séances.

Initiations ponctuelles pour des résidences seniors

De son côté, Camille semble pleinement épanouie dans son rôle. Elle se félicite notamment de voir des évolutions dans la gestuelle et le positionnement du corps de ses élèves. Son challenge à elle : accompagner Bernard, un sexagénaire devenu sourd après le Covid-19.

« C’est un défi pour l’aider à s’ouvrir aux autres, le garder mobile et pour son mental. Il vient notamment pour reprendre confiance en lui. »

L’éducatrice sportive propose également des initiations ponctuelles pour des résidences seniors. Elle a ainsi pu accompagner des personnes âgées de 90 ans avec « une adaptation stricte et sécurisée afin de les faire grimper par n’importe quel moyen ».

Ces cours seniors se terminent en juillet, mais reprendront à la rentrée de septembre. Les inscriptions sont ouvertes à compter du 2 juin 2025, en contactant le TAG au 06.74.77.13.85 ou par mail : [email protected].