À Toulouse, l’ancien Pullman devient FirstName : hôtel 4 étoiles, cuisine canaille et bar festif sur les Ramblas

Le n°84 des allées Jean Jaurès a fait entièrement peau neuve. Les Toulousains l’ont remarqué récemment, ce bel immeuble de 17 étages vient d’être rebaptisé FirstName. Il s’agit d’une nouvelle marque hôtelière 4 étoiles Premium, qui s’implante à la place du Pullman des Ramblas, et n’existe ailleurs, pour l’instant, qu’à Bordeaux. Elle a été créée par le groupe Alboran, propriétaire de 28 hôtels en France, un concept qui s’appuie sur la chaîne internationale Hyatt.

C’est un chantier de taille qui a été mené depuis le printemps. Tout a été refait dans ce bâtiment classé IGH (Immeuble grande hauteur), de 57 mètres de haut, qui a continué à accueillir ses clients durant les travaux. Les transformations touchent à leur fin, elles ont débuté au printemps par la façade. Celle-ci, visible de loin sur les Ramblas, a été isolée par l’extérieur et a vu tous ses verres changés, sur une surface de 2500 m², sous l’impulsion de l’architecte toulousain Christophe Aubailly. L’effet miroir s’en trouve accentué, dans un style plus moderne.

Distillerie chic côté bar

À l’intérieur, ce sont les designers parisiens du Studio MHNA qui ont rénové l’hôtel, de ses parties communes à ses 126 chambres en passant par ses salons de réception. La dernière partie concernée sera l’appart-hôtel situé dans la partie supérieure du building. Le hall d’accueil ressemble désormais à une distillerie chic, avec un revêtement béton doux sur les murs, des cuves derrière le comptoir, des panneaux lumineux avec des culs de bouteilles et des fauteuils cosy. Une statue géante de la mascotte, l’agneau Babadoum, trône à l’entrée. Le lieu se veut un bar ouvert à tous les Toulousains, avec des DJ sets tous les jeudis soir. « On veut que FirstName devienne une adresse toulousaine à part entière, et ne soit pas simplement un hôtel, explique la nouvelle directrice, Gaëlle Desperier. Le lieu doit être ancré dans la ville, pour que les Toulousains viennent boire un verre, dîner ou bruncher quand ils en ont envie. »

À gauche, la réception accueille les clients de l’hôtel (du 2e au 8e étage) et ceux de l’appart-hôtel (du 9e au 17e étage). La Garonne est représentée sur un mur sous forme végétale, le corner boutique vend des briques de Toulouse graffées FirstName… l’hôtel joue la carte locale à fond.

Cuisine canaille au restaurant Bada

À droite, le restaurant Le Bada est très chaleureux, avec son mobilier bois, ses banquettes, ses étagères remplies d’objets de déco. À la carte, de la cuisine canaille, gourmande et régionale, concoctée par la chef Inès Gabarrot (cote de cochon Ibaiama, raviole au canard confit de chez Samaran) et de la finger food (asperges des Landes, pâté de campagne, tomme de brebis basque), qu’on arrose de cocktails ou d’un grand choix de vins. Les brunchs du dimanche accueilleront des groupes en live. « On a choisi des couleurs douces, des assises confortables et un état d’esprit chaleureux, pour que FirstName ressemble à un havre de paix en pleine ville », ajoute la directrice.

Un bar de type Izakaya accueillera aussi ceux qui désirent boire un verre ou grignoter dans un décor japonais typique, qui se prêtera également aux privatisations. Enfin, le restaurant Dans le Noir, qui fait dîner ses convives dans l’obscurité totale, continue d’accueillir les gourmets en quête d’expériences tous les jeudis, vendredis et samedis.