Fenix Handball : après la claque, la réplique ? Toulouse veut continuer à rêver d’Europe

Personne ne s’y attendait vraiment et c’est une désagréable surprise qu’il a fallu digérer. « On a mis quelques jours » reconnaît ainsi Jef Lettens en évoquant « cette finale pour la cinquième place » à côté de laquelle ils sont tous passés à côté le week-end dernier à Saint-Raphaël (36-26). Un avertissement sans frais pour le moment puisqu’aussi douloureuse soit-elle cette gifle ne change finalement pas grand-chose à l’équation.

S’ils remportent leurs trois derniers matchs (Limoges, puis Dunkerque de nouveau à domicile mercredi avant de clore la saison à Créteil dimanche), les Toulousains seront assurés de terminer à la quatrième place. Le moindre faux pas est en revanche fortement déconseillé surtout après les points pris vendredi soir par leurs deux concurrents directs, Saint-Raphaël à Chartres (27-25) et Nîmes à Aix-en-Provence (27-27). Ce samedi matin, pour la première fois de la saison, le Fenix (6^e) est d’ailleurs sorti du Top 5 et donc virtuellement hors course pour l’Europe.

Ne pas tout gâcher…

« On sait qu’à la maison on a ce supplément d’âme et on a confiance » affirme le dernier rempart d’une équipe toulousaine invaincue au Palais des sports en 2025 toutes compétitions confondues (8 victoires et 2 nuls). « Tout le monde a conscience qu’il serait vraiment dommage de gâcher cette belle saison » poursuit l’international belge en se projetant sur ce duel face aux Limougeauds, une équipe « qui mérite le plus grand respect ». « Contre eux ce sont toujours des matchs serrés » rappelle Lettens qui se souvient notamment de la difficile victoire des siens au match aller (29-28) et du nul de la saison dernière ici-même (29-29).

Face à une escouade qui s’est déjà imposée six fois à l’extérieur, le Fenix devra sans doute encore se passer des services de son demi-centre Casper Käll (épaule). Pour les autres, c’est l’heure du rachat…