Cancers pédiatriques : Toulouse devient centre de recherche d’excellence

L’excellence des équipes de recherche et de soins de Toulouse en cancérologie pédiatrique vient d’être reconnue par l’Institut national du cancer. Après examen de plusieurs candidatures, un comité d’évaluation scientifique international annonce la labellisation du consortium CERCLE (ou CIRCLE) comme quatrième centre de recherche intégrée d’excellence en cancérologie pédiatrique.

CERCLE (Collaboration Entre deux mers Résistance Cancer Longévité en pEdiatrie) réunit les principaux centres de soins de Toulouse, Bordeaux et Montpellier. Porté par le groupement de coopération sanitaire IUCT-Oncopole de Toulouse, il est dirigé par le Pr Marlène Pasquet, hématologue et oncologue pédiatrique à l’hôpital des enfants du Centre hospitalier universitaire (CHU) de Toulouse.

Un travail sur la résistance aux traitements

CERCLE a pour objectif de surmonter les résistances thérapeutiques, d’améliorer la guérison post-cancer et d’étudier les déterminants sociaux et territoriaux de santé. Il va bénéficier d’un financement de 3 millions d’euros pour une durée de 5 ans.

Chaque année en France, 2 260 enfants de 0 à 17 ans dont 443 adolescents de 15 à 17 ans sont nouvellement atteints d’un cancer. Si le taux de survie à 5 ans, souvent synonyme de guérison, dépasse désormais 80 %, la recherche française a besoin d’accélérer sur ces cancers rares et complexes. Elle s’appuie donc désormais sur 4 centres de recherche d’excellence.

Dernier labellisé, CERCLE combine l’expertise de 26 équipes de recherche et de soins à Bordeaux, Toulouse et Montpellier, en oncologie-hématologie et oncologie-radiothérapie. Autour du Pr Marlène Pasquet, la direction adjointe se partage entre le Pr Stéphane Ducassou (Hématologue et Oncologue pédiatre, CHU de Bordeaux) et la Pr Anne Laprie (Oncologue Radiothérapeute, IUCT-Oncopole Toulouse et Inserm ToNIC). La coordination scientifique est assurée par la Pr Catherine Alix-Panabières (CHU de Montpellier, CNRS LCCRH), les Drs Bastien Gerby (CNRS CRCT, Toulouse) et Sébastien Lamy (IUCT-Oncopole et CERPOP Inserm).

Deux programmes vont tenter de résoudre les problèmes de résistance aux traitements et d’améliorer la vie des enfants après un cancer. Le premier est coordonné par le Dr Fabienne Meggetto (CRCT, Chercheuse Inserm Toulouse) et le Pr Nicolas Sirvent (Hématologue et Oncologue pédiatre, CHU de Montpellier). Il étudie la résistance des cellules cancéreuses, en explorant la reprogrammation épigénétique et métabolique, ainsi que leur microenvironnement tumoral. Une biobanque unique de tumeurs pédiatriques sera créée pour détecter précocement la résistance aux traitements dans les tumeurs hématologiques et solides de l’enfant.

Le second programme de recherche est coordonné par la Pr Anne Laprie (IUCT-Oncopole) et leDr Sébastien Lamy (Épidémiologiste à l’IUCT-Oncopole, chercheur au CERPOP Inserm). Il explore les toxicités des cancers pédiatriques et vise à améliorer la récupération après traitement chez les enfants ayant survécu à un cancer. Les dimensions physiques, neurocognitives, socio-économiques et psychosociales sont toutes abordées. Le programme étudie également le lien entre les disparités socio-économiques et la trajectoire de cancer des enfants, pour en identifier les mécanismes à cibler par des interventions d’équité en santé.