Cette fois, ce n’est pas une commande d’appareils que remporte Airbus. Si l’armée de l’air allemande possède déjà 23 appareils A400M – des avions de transport militaire polyvalents – elle sollicite désormais le constructeur pour les équiper de systèmes de protection DIRCM (pour Directed Infrared Counter Measures). Lesdits systèmes sont conçus pour protéger les avions des missiles à tête chercheuse infrarouge.
« Transport de troupes, d’équipements et de fournitures humanitaires ; ravitaillement en vol d’autres avions et hélicoptères ; hôpital volant pour le traitement des blessés : l’Airbus A400M est le visage et le cheval de bataille de l’armée de l’air allemande », a déclaré Gerd Weber, responsable du programme A400M chez Airbus Defence and Space. Avant d’ajouter : « Le nouveau système DIRCM offrira aux équipages de l’A400M une protection encore renforcée lors de leurs missions à travers le monde et élargira le champ d’application déjà vaste de cet avion exceptionnel ».
L’installation prévue d’ici 2032
À l’heure actuelle, Airbus teste le système DIRCM à Séville, sur un A400M de l’armée de l’air allemande. La certification est annoncée pour l’été 2025 et l’installation sur les 23 appareils est prévue d’ici 2032. Les équipes du constructeur aéronautique installeront le système de protection sur les différents avions lors de la maintenance programmée à Manching, dans le Sud de l’Allemagne, ainsi qu’à Getafe et Séville, en Espagne.
>> À LIRE AUSSI : L’hélicoptère NH90 d’Airbus rejoint toutes les branches militaires espagnoles