Toulouse. L’Écluse d’Eric ouvre en bord de Garonne dans une petite oasis de verdure

C’est l’un des restaurants éphémères de l’été qui a la vue la plus spectaculaire sur la Garonne. Depuis 2018, l’Écluse ouvre aux beaux jours à proximité de l’écluse Saint-Michel à Toulouse, sur l’un des îlots au bout de l’île du Ramier. La saison 2025 débute ce jeudi 29 mai au soir et il y a de belles nouveautés au programme.

Un nouveau gérant, figure de la restauration toulousaine

Tout d’abord le nom : l’établissement s’appelle désormais l’Écluse d’Eric. Un clin d’œil à Eric Besson, nouvelle tête des lieux. Il s’est en effet associé à Erwin Boodhun qui gère l’Écluse depuis 2021.

Eric Besson, c’est une figure de la restauration toulousaine. Pendant plus de trente ans, il a été aux manettes de l’un des plus fameux restaurants de poissons de Toulouse : Le bistrot d’Eric, un établissement situé à quelques encablures du canal du Midi.

Une carrière qui débute à Toulouse

« J’ai commencé ma carrière au Pyrénéen, place Wilson, raconte Eric Besson. J’y écaillais les huîtres comme job étudiant. Un jour le patron m’a dit « t’es pas maladroit, je t’embauche à plein temps! ». J’ai laissé tomber mes études de kiné, ma mère n’a pas trop apprécié ! »

Il a ensuite ouvert une poissonnerie au Cap d’Agde, avant de revenir à Toulouse à la naissance de sa fille. C’est là qu’il a ouvert Le Bistrot d’Eric, qu’il a finalement revendu en 2023.

Poissons et crustacés au menu

Avec ce parcours principalement tourné vers les produits de la mer, l’Écluse d’Eric va faire, et c’est là l’autre nouveauté de la saison, une belle part aux poissons, aux coquillages et aux crustacés. Bulots, crevettes sauvages huîtres, merlu rôti, homard entier…

« J’ai gardé un très bon réseau de professionnels qui me réserve des produits de qualité, souligne Eric Besson. Bien sûr, on propose aussi un burger pour les adolescents, une viande pour les indifférents au poisson, des propositions végétariennes, des tapas à partager… »

Vue imprenable sur la Garonne

Et même si l’établissement est en bord direct de la Garonne, Eric Besson préfère parler de restaurant éphémère plutôt que d’une guinguette. 

« C’est un vrai restaurant, on cuisine tout sur place. Et on sert dans de la vraie vaisselle, pas dans des assiettes en carton! »

250 personnes peuvent venir y déjeuner ou y diner chaque jour. On peut même profiter des lieux et de l’écrin de verdure de l’écluse Saint-Michel l’après-midi, quelques chaises longues sont installées en bord de Garonne. L’endroit peut aussi être privatisé.

Petite oasis de verdure en bord de Garonne, l’Écluse d’Eric est aussi l’un des spots privilégiés pour l’une des animations phare de l’été : le feu d’artifice du 14-Juillet. Y dîner ce soir-là, c’est le seul moyen d’aller sur l’île, tous les autres accès sont fermés. Et il paraît qu’on a l’impression que le feu d’artifice est tiré juste pour les clients. Magique !

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