« C’est l’une des plus fortes fréquentations du circuit » : Toulouse est-elle la capitale du poker amateur ?

Avec 9 583 joueurs mobilisés à travers la France, 10 étapes régionales gratuites, plus de 266 000 tentatives de qualification en ligne et 190 joueurs qualifiés pour la finale nationale, le Winamax Poker Tour s’est imposé comme le plus grand circuit live gratuit de poker en France. Et cette saison, Toulouse a clairement donné le ton.

Une ouverture record

Choisie pour accueillir le lancement de l’édition 2025-2026, la Ville rose a dépassé les prévisions des organisateurs. « Nous avions anticipé environ 1 500 joueurs, mais 1 750 participants se sont présentés sur les deux jours », souligne Laura Dubois, cheffe de projet événementiel pour le circuit. « Toulouse a toujours été une ville très marquée par le poker associatif. Chaque saison, elle dépasse nos attentes. »

Même si la ville d’ouverture change chaque année, l’affluence toulousaine a marqué les esprits. « Hors Paris, c’est l’une des plus fortes fréquentations du circuit. On peut clairement parler d’un bassin de joueurs local. Toulouse coche toutes les cases d’une grande place du poker amateur français », observe-t-elle.

Un vivier solidement installé

Autre indicateur fort : 14 joueurs de Haute-Garonne se sont qualifiés lors de l’ouverture toulousaine pour la grande finale nationale, qui se déroulera du 20 au 30 mars 2026 à Aix-en-Provence. « Sur l’étape toulousaine, une trentaine de joueurs ont décroché leur qualification, et 14 viennent du seul département de la Haute-Garonne. À l’échelle du circuit, c’est énorme », confirme Laura Dubois.

Pour Winamax, Toulouse figure désormais parmi les références. « Si l’on prend une dizaine de grandes villes françaises, Toulouse se situe clairement dans le trio de tête. Le Sud est très dynamique pour le poker amateur, et Toulouse en est l’un des moteurs. »

« Une capitale du poker amateur »

Ce constat est partagé par Hadrien Gallois, plus connu sous le pseudonyme ZChance44, figure reconnue de la scène poker française. Ancien joueur professionnel ayant vécu de ses gains pendant plus d’une décennie, aujourd’hui youtubeur et créateur de contenus, il reste très impliqué dans le circuit.

« À Toulouse, il y a beaucoup de joueurs, pas mal de clubs amateurs et un vrai tissu associatif. Quand on se déplace ailleurs en France, les groupes toulousains sont toujours très présents », observe-t-il.

Pour lui, le terme est assumé : « On peut parler d’une capitale du poker amateur. Cette année, voir autant de monde pour l’ouverture, alors que ce n’était pas à Paris, c’était impressionnant. »

Un avis que partage Stanislas Méricq, 56 ans, couvreur-zingueur et joueur « récréatif » depuis une vingtaine d’années. Membre du club « Full au 7 » à Baziège, il alterne entre tournois en ligne et compétitions en live.« Le online permet à beaucoup de gens de s’y mettre, mais le live, c’est une autre ambiance. À Toulouse, il y a ce côté convivial des clubs, très collectif. Ça attire du monde », estime-t-il.

Qualifié pour la finale après l’étape toulousaine, il savoure : « Être dans les 30 premiers sur 1 750 joueurs, c’est une fierté. On va affronter un niveau plus élevé, ça oblige à se dépasser. »Pour lui aussi, la Ville rose fait partie des places fortes : « En nombre de joueurs, Toulouse est dans le top 3. Il y a une mentalité détendue, conviviale. Ça correspond bien à l’esprit du poker amateur. »

Une dynamique appelée à durer

Si Toulouse reste avant tout identifiée comme un bastion amateur, la dynamique semble bien installée. « Ce n’est pas uniquement lié au fait que c’était l’ouverture. Sur nos autres étapes, on vise environ 800 joueurs. À Toulouse, on en prévoit 1 500, car on sait que la mobilisation sera au rendez-vous. Cette énergie se transforme chaque année en chiffres et en affluence », résume Laura Dubois.