L’année dernière, 30 édifices ont été ajoutés sur la liste des monuments historiques en Occitanie. L’ancienne école élémentaire et l’ancien cours complémentaire (et CES) de Valence d’Agen en font partie. L’Opinion Indépendante revient sur son histoire.
Aux origines de l’édifice
Dès mars 1945, le maire d’Agen-Valence, Jean Baylet, projette une reconstruction en raison d’une insuffisance des locaux scolaires pour un effectif de 530 élèves.
Ce projet de construction est confié à Louis Corlouër, architecte de ville qui a déjà réalisé l’école de filles. La municipalité le valide trois ans après et souhaite que le bâtiment comprenne six classes de garçons, deux classes de cours complémentaires, trois salles d’enseignements spéciaux et huit logements de maîtres.
Retardé à cause des difficultés financières d’après-guerre, le projet du groupe scolaire Gipoulou reçoit l’approbation du Préfet et de l’inspecteur d’académie. L’établissement suit les conceptions architecturales des années 1920-1930, tout en affirmant l’importance de l’institution laïque au cœur de la commune.
L’architecte tire parti des dispositions contraintes du terrain et livre un projet monumental avec cours étagées, renvoyant aux modèles classiques des grandes villas italiennes de la Renaissance.
Le projet définitif est adopté par le conseil municipal le 19 mars 1950. En accord avec l’architecte, le maire souhaite confier la décoration du hall d’entrée au peintre valencien, Édouard Domergue-Lagarde. Malheureusement, le peintre décède peu après, ce qui mettra fin au projet.
Une extension avec la création de quatre salles de classe et d’un réfectoire a été dessinée en 1959 par Louis Corlouër. Seul le réfectoire a été réalisé par son neveu Yvonnick entre 1969 et 1971, avec l’aménagement des cuisines dans un corps de bâtiment existant.
Le groupe scolaire a fermé ses portes le 31 août 2002. Les bâtiments sont aujourd’hui affectés à d’autres usages (école de musique et de danse, locaux associatifs).
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