Pourquoi Toulouse célèbre les 400 ans de la Marine nationale (malgré l’absence de mer)

Toulouse célèbre les 400 ans de la Marine nationale avec une série d’événements en mai. Malgré son éloignement de la mer, la ville met en avant ses liens historiques et actuels avec l’institution.

À première vue, célébrer la Marine nationale à Toulouse peut surprendre. Pourtant, la ville accueille jusqu’au 30 mai une série d’événements pour marquer les 400 ans de l’institution. Concerts, conférences et cérémonies sont organisés durant ce mois. Plusieurs rendez-vous sont ouverts au public, sous réserve d’inscription.

Ces célébrations s’inscrivent dans un programme national organisé tout au long de l’année. L’objectif de ces événements est de rapprocher la Marine du public, notamment des jeunes.

Des liens historiques et actuels avec la Marine

Malgré son éloignement des côtes, Toulouse entretient des liens anciens avec la Marine. Une plaque dans la cour du Capitole rappelle par exemple l’exécution du duc de Montmorency, sur ordre de Richelieu.

Henri II de Montmorency, de son vrai nom, était amiral de France. À l’époque, ce titre ne désignait pas seulement un marin : c’est une très haute fonction militaire et politique, qui plaçait son titulaire à la tête des forces navales du royaume. Mais en 1632, il se révolte contre le pouvoir royal, puis est arrêté, jugé et exécuté à Toulouse.

Aujourd’hui, la Marine est présente localement à travers le service de la météo des armées. « On pourrait se demander : pourquoi fêter la Marine à Toulouse ? La Marine nationale est bien présente ici », rappelle Jean-Baptiste de Scorraille, conseiller municipal délégué aux relations avec le monde combattant.

Un programme tourné vers la jeunesse

Le coup d’envoi des célébrations est donné avec un concert au Bascala, à Bruguières, à guichets fermés. 400 élèves de onze collèges participent à ce spectacle mêlant chants et théâtre autour de la mer et des océans.

« Le spectacle évoque les enjeux climatiques, les explorateurs et le commerce maritime. C’est un concert de prestige, accompagné par la musique de la 11e Brigade Parachutiste », souligne Nelly Vigne, inspectrice d’académie.

D’autres rendez-vous sont prévus tout au long du mois :

• 6 mai : conférence publique de l’amiral Guichard sur l’histoire de la Marine dans les locaux de La Dépêche du Midi
• 21 mai : conférence publique sur la Marine et l’Espace à l’Université Toulouse Capitole
• 28 mai : conférence publique au Palais Niel sur l’action de l’État en mer

Un week-end de clôture marqué par un raid vers Béziers

Les 29 et 30 mai constituent le temps fort de ces célébrations. Un hommage sera rendu aux membres du Commando Kieffer au cimetière de Cornebarrieu, avec l’inauguration d’une plaque commémorative. Celui-ci a débarqué en Normandie le 6 juin 1944.

Le 30 mai, un village des exposants sera installé au Capitole, autour des métiers de la défense. Une table ronde sur l’engagement des jeunes est également prévue. En soirée, une projection en plein air d’un film sur les 400 ans de la Marine et un concert dédié à Claude Nougaro clôtureront l’événement.

Par ailleurs, un raid nautique partira de Toulouse le 30 mai pour rejoindre Béziers via le canal du Midi, illustrant symboliquement le lien entre la ville et l’univers maritime.

Informations pratiques : le programme est consultable sur le site de l’événement.