Montauban s’offre un succès bonifié contre Béziers et se qualifie pour les phases finales

Au bout du temps réglementaire, la délivrance. Ce jeudi 8 mai, les joueurs de l’US Montauban sont venus à bout de Béziers (42-17), dans un stade Sapiac à guichets fermés, à l’occasion de la 29e et avant-dernière journée de Pro D2.

Un froid jeté (d’entrée) par les Biterrois

Dans une rencontre (quasi) décisive pour la qualification aux barrages à l’issue de la saison régulière, les deux équipes abordaient ce rendez-vous avec beaucoup d’appétit.

Poussés par toute une ville, ce sont les Montalbanais qui prendront les devants au tableau d’affichage, dès la 5e minute, avec une pénalité de Thomas Fortunel, titularisé au poste d’ouvreur après un mois d’absence (3-0).

Surpris par l’entame des Tarn-et-Garonnais, les Biterrois feront le dos rond avant d’inscrire le premier essai de cette partie à la suite d’un coup de pied par-dessus de Tim Nanai-Williams parfaitement réceptionné par son centre Taylor Gontineac, qui, après une course de près de cinquante mètres, ira aplatir le ballon sous les poteaux (7-3, 10e).

Venus garnir les tribunes en nombre, les supporters de Béziers donneront de la voie pour encourager leur équipe, et commenceront à croire en leurs chances après un nouvel essai inscrit… trois minutes plus tard par Cameron Dodson (14-3, 14e).

Léo Aouf sonne la révolte

Dos au mur, les hommes de Sébastien Tillous-Borde feront preuve de patience, de calme et de persévérance, pour revenir, petit à petit, au score.

Et qui de mieux que le pilier Léo Aouf pour (re)lancer son équipe après un gros travail réalisé par ses coéquipiers juste devant l’en-but héraultais (10-14, 23e).

Alors que le public pensait revivre le même scénario qu’à Ernest-Wallon contre Colomiers (défaite 31-17), cette rencontre a finalement pris une toute autre tournure.

Fortunel-Anon, duel à distance

En réussite face aux perches, les deux artilleurs Thomas Fortunel (5/5) et Damien Anon (3/3) se rendront coup pour coup.

Mais, l’arrière de l’USM Baptiste Mouchous s’invitera également à la table des buteurs puisqu’il conclura un excellent travail de ses avants en mêlée, en inscrivant une pénalité de 50 mètres juste après la sirène, permettant ainsi aux siens de recoller au score (17-16).

Un deuxième acte à sens unique

Dominateurs mais trop imprécis dans le dernier geste, notamment le secteur de la touche, les coéquipiers de Fred Quercy reviendront des vestiaires avec une seule envie : gagner cette rencontre. Pour cela, ils mettront tous les ingrédients nécessaires à savoir : la discipline, le combat, le réalisme et l’envie.

Motivés à l’idée de vivre de potentielles phases finales, les Montalbanais appuieront sur l’accélérateur jusqu’au coup de sifflet final, sans plus jamais lever le pied.

Courageux défensivement avec 198 plaquages réalisés, les Biterrois finiront par plier aux assauts adverses en concédant un essai de JT Jackson (46e) et d’Yvan Reilhac (49e) en seulement trois minutes (30-17).

Josua Vici libère les siens

Avec trois essais inscrits, contre deux pour Béziers, les supporters sapiacains se mettront à rêver d’une victoire bonifiée.

Et, ce qui n’était qu’un rêve, deviendra réalité grâce à leur ailier Josua Vici.

Discret pendant près d’une heure de jeu, la fusée fidjienne récompensera son équipe en s’offrant un doublé (75e et 80e), bien aidé par l’indiscipline biterroise (carton jaune pour Jose Luis Gonzalez à la 67e minute et carton rouge pour Watisoni Votu à la 77e minute). Très ému avant le coup d’envoi du match suite au décès de son ami Josaia Raisuqe, dans un accident de voiture survenu quelques heures plus tôt dans le Tarn, Josua Vici lui dédiera ses deux réalisations.

Avec une victoire et un bonus offensif en poche, Montauban est donc officiellement qualifié pour les barrages de Pro D2. Une première pour le club depuis… 2018 !

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