TFC : « Ce n’est pas un problème de motivation, c’est un problème de finition »… Pourquoi le TFC ne gagne plus en Ligue 1

Qualifié en demi-finale de la Coupe de France en s’imposant au stade Vélodrome face à l’OM, mais plus capable de gagner en Ligue 1 depuis six rencontres : voilà l’un des paradoxes de la saison du TFC, qui se déplace ce dimanche 15 mars sur la pelouse de Metz, lanterne rouge, pour tenter de se relancer. Interrogé ce vendredi sur les raisons de ce blocage, et d’un possible manque d’envie de ses joueurs, Carles Martinez Novell, l’entraîneur des Violets, a été catégorique : « Ce n’est pas un problème de motivation, c’est un problème de finition. Donc, il faut donner de la confiance aux joueurs, et qu’eux prennent leur responsabilité pour marquer ces buts qui vont nous rendre les choses plus faciles. »

Battu 1-0 par Marseille le week-end dernier au Stadium, Toulouse n’a plus marqué dans le jeu depuis le 4 février. Les quatre dernières réalisations ont été réussies sur corner, l’une des principales armes des Toulousains ces derniers temps. Mais ce dimanche à Metz, Charlie Cresswell, principal danger aérien des Toulousains, sera à nouveau absent, comme probablement lors des deux matchs suivants.

Dans son animation offensive, le TFC semble manquer de poids, et de profondeur d’effectif. Frank Magri, blessé, n’a plus joué depuis la victoire face à Nice le 17 janvier. Son remplaçant naturel, Emersonn, montre souvent des difficultés à enchaîner physiquement les matchs. Héroïque au Vélodrome mercredi dernier, le Brésilien, épuisé, avait été contraint de céder sa place à la mi-temps lors du match suivant.

Arrivé dans les derniers instants du mercato hivernal, le Canadien Jacen Russell-Rowe manque pour sa part encore autant de repères dans l’équipe et en Ligue 1 que de rythme. « L’adaptation, quand tu arrives en janvier, dans un championnat très différent de la MLS (le championnat nord-américain où évoluait Russell-Rowe), est compliquée. Il me l’a dit : beaucoup de choses sont différentes pour lui ici », a confirmé Carles Martinez Novell, qui a également mis en avant l’intensité de la Ligue 1 : « Ça ne s’arrête jamais, il y a peu de repos, le rythme est très intense ».

Un contraste également souligné ce vendredi par le principal intéressé, Jacen Russell-Rowe : « On m’avait dit que c’était un championnat très physique. Et c’est vrai… Il y a de très bons joueurs, techniquement, mais c’est aussi un championnat très athlétique, plus que la MLS. »

Dimanche, Martinez Novel pourra en revanche compter sur un Santiago Hidalgo frais physiquement : l’Argentin n’a démarré ni à Marseille en Coupe ni quelques jours plus tard au Stadium face à l’OM, et pourrait être l’une des clés pour relancer la saison du TFC, en panne offensivement depuis trop longtemps.