D2 (8e de finale retour) : le TBHC n’a plus le droit à l’erreur

Pour ce match retour des huitièmes de D2, le constat est simple du côté des Bélougas : pas le droit à l’erreur. Vaincu 2-1 en Champagne, une défaite de plus contre Reims et le TBHC sortirait de la compétition, en sachant qu’une victoire demain soir débloquerait un match d’appui le lendemain.

« Ce fut assez serré à l’aller mais nous n’avons pas su exécuter le plan mis en place », souffle encore le capitaine André Ménard. « Je prends l’exemple de la première ligne, dont je fais partie, on n’a été inexistants… Sans compter que l’on connaissait l’importance des supériorités numériques mais on a quand même pris le premier but comme ça… », explique le vétéran ne voulant toutefois pas céder à la pression. « Pression, c’est un mot fort, mais oui on n’a plus le droit de perdre et Reims le sait, donc à nous de ne pas céder et de leur montrer que nous ne sommes pas impactés psychologiquement », confie le Franco-Américain. Remporter la bataille des unités spéciales, jouer collectivement et se fier à la stratégie seront les critères à remplir pour espérer voir les quarts.

Ne pas céder à la pression

Comme à l’aller, un œil devra être gardé sur le trio Coulombe-Thériault-Vitali, mais sans pour autant sombrer dans la paranoïa et oublier les consignes. « On doit faire une grosse entame, il faut qu’ils comprennent tôt que chez nous ce sera tout autre chose », prévient l’attaquant expérimenté.

Pour y arriver, les Bélougas pourront compter sur l’habituelle ferveur de la patinoire Jacques-Raynaud qui poussera dès le coup d’envoi. Le changement de surface aussi devrait déstabiliser les Champenois plus habitués à jouer sur une petite glace. « Contrairement à l’aller, je pense que nous devons maintenir la pression sur leur gardien. Il a reçu 46 tirs sans jamais être trop inquiété, ce coup-ci il doit se sentir en danger et c’est à nous, la première ligne, de nous montrer plus dominant », lance André Ménard, à la fois frustré et impatient. « Dès la fin du dernier match nous aurions aimé rejouer de suite », assure-t-il en conclusion, maintenant que la longue attente est enfin terminée.