Alors que la France connaît l’un de ses pires épisodes de chaleur, le pneumaticien historique de Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme) Michelin lance OYA Urban Tree, une impressionnante ombrière gonflable qui promet plus de 260 m² d’ombre sans travaux ni installation permanente.
Issue du Michelin Innovation Lab, cette innovation est née du prototype baptisé Sombrero, testé à deux reprises à Toulouse (Haute-Garonne). L’idée : offrir une solution rapide là où les arbres ne peuvent pas être plantés ou mettront des décennies à procurer suffisamment d’ombre.
« Nous cherchions une réponse concrète aux épisodes de chaleur extrême en milieu urbain », explique Olivier Vuichard, responsable Innovation chez Michelin. « Cette solution permet de créer rapidement un vaste îlot de fraîcheur dans des espaces publics ou lors d’événements, sans infrastructure lourde. »
Le principe est aussi spectaculaire que pratique. La structure, conçue en matériaux composites souples, est gonflable et légère. Elle se déploie rapidement avant d’offrir l’équivalent de la surface d’un terrain de tennis à l’abri du soleil. Sa conception lui permet de rester stable face au vent sans nécessiter d’ancrage lourd au sol. Les éléments gonflables utilisent de l’air captif, sans système de soufflage permanent, tandis que des automatismes connectés surveillent son comportement selon les conditions météo.
Quand la végétalisation n’est pas possible
Pour Michelin, cette technologie ne remplacera jamais la végétalisation, mais elle peut apporter une réponse immédiate dans les centres-villes très minéralisés, sur les grandes places, les marchés, les fan zones ou les festivals, où les solutions classiques sont parfois impossibles à mettre en œuvre.
Après plusieurs années de développement, le groupe passe désormais à la vitesse supérieure. Il confie l’industrialisation du projet à la jeune société OYA Urban Tree, accompagnée par Scale-Up Booster.
« En seulement quelques semaines, l’équipe de Scale-Up Booster a su donner une véritable consistance entrepreneuriale à notre prototype », souligne Olivier Vuichard. « Leur approche ouvre la voie pour que cette innovation développée chez Michelin trouve les meilleures conditions de déploiement sur les marchés internationaux. »
La future start-up est chargée de transformer ce prototype en produit commercial. Une levée de fonds est en cours afin d’accélérer l’industrialisation et le déploiement en France puis à l’international. L’objectif est une première commercialisation dès cet été. Alors que les canicules deviennent plus fréquentes et plus longues, l’arbre gonflage de Bibendum pourrait s’imposer dans le décor bitumeux des grandes villes.












