ANALYSE. Stade Toulousain : qualifié mais pas encore totalement rassuré ! Encore des doutes pour le triple champion de France sur la route des demi-finales

Un succès, deux lectures. Celle purement comptable avec cette 18e victoire de la saison, la 12e à domicile, qui envoie officiellement les Toulousains à Marseille, sans passer par la case barrage pour la quatrième saison de rang. Et celle plus sportive, avec, encore une fois, un goût d’inachevé. Les « rouge et noir » cherchaient à se rassurer et à se lancer vers les demi-finales mais force est de constater qu’ils ne sont pas totalement parvenus à leurs fins dans une partie qui n’a pas atteint des sommets. Comme s’il fallait en passer par ce passage obligé d’acter l’évidence du dernier carré pour parvenir à définitivement switcher et se projeter sur le rendez-vous du Vélodrome.

Trop de balbutiements

Alors qu’il ne leur reste désormais plus qu’une dernière sortie au Racing, samedi prochain (avec ou sans les cadres ?), ils ont encore affiché un visage bien éloigné de leurs standards habituels que le dernier rendez-vous de la saison, et le stage en Catalogne qui suivra, doivent leur permettre d’approcher. Il fut toutefois conforme à ceux des dernières semaines, avec des hauts mais aussi beaucoup trop de bas face à des Lyonnais qui n’avaient plus rien à jouer et qui n’ont absolument pas démérité, allant même jusqu’à enlever un bonus offensif anecdotique à leurs hôtes sur la sirène. Même si le score était fait, la façon dont les « rouge et noir » ont défendu cette action l’est un peu moins, eux qui ont encaissé encore beaucoup de points.

Idéalement lancés dans la partie, avec un essai de Lebel donnant le ton (3), les Toulousains se sont ensuite montrés beaucoup plus hésitants offensivement. Et également moins précis défensivement que sur leur première séquence qui avait permis de faire reculer les coéquipiers de Guillaume Marchand sur une vingtaine de mètres (9). À tel point qu’ils ont donné aux Lyonnais l’occasion de s’exprimer, sur un ballon de récupération (11) ou sur un coup franc rapidement joué (15). De 5-0, les Stadistes sont ainsi passés à 5-14, commençant à balbutier leur rugby (19).

Heureusement, l’indiscipline du LOU, avec le carton jaune reçu par Shvangiradze (26), leur a permis de recoller, grâce à Merkler en force au ras d’un ruck (12-14, 27), puis de passer devant et de se détacher au repos après les essais de Mauvaka sur un ballon porté dynamique (32), et Barassi sur un mouvement amorcé dans les « 22 » stadistes (24-14). Le tout sans toutefois dégager une réelle impression de maîtrise et de force collectives.

À tel point que les coéquipiers de Willis ont repris les bases après le repos, en se mettant à tenter les pénalités (47, 60) face à des Lyonnais toujours dans le coup à 20 minutes du terme (24-27). Mais leur indiscipline leur aura coûté de nouveau cher, Ainu’u (65) et Marchand (74) assurant le succès des leurs pendant le carton jaune de Berdeu (65). Le travail est fait mais les trois prochaines semaines ne seront pas de trop pour monter en intensité.