Il y a vingt ans, le premier cas de chancre coloré était détecté sur un des platanes qui bordent le canal du Midi, sur la commune de Villedubert (Aude). Depuis, à cause de ce champignon, plus de 30 000 arbres (dont 21 150 uniquement sur le tronçon audois) sur les 42 000 d’origine ont été abattus, interrompant, au moins provisoirement, la magnifique « voûte arborée » qui valut au canal son inscription en 1996 sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco.
Une vaste campagne, pilotée par les Voies navigables de France (VNF), a déjà permis de replanter 22 400 arbres. Mais alors que les périodes de sécheresses et de canicules se multiplient, à l’image de ces prochains jours où le thermomètre flirtera encore avec les 40 °C dans toute la région, une question émerge : les variétés choisies voilà vingt ans pour remplacer les platanes vont-elles résister à l’accélération du changement climatique ?












