pourquoi les écoles ferment alors que la canicule menace de battre tous les records

La Haute-Garonne est passée en vigilance rouge canicule à minuit, ce lundi 22 juin 2026. Le thermomètre doit grimper jusqu’à 41°C sur Toulouse, et la nuit, chaude également, ne soulagera pas grand monde. Dans le département, 23 écoles ont déjà fermé leurs portes et plusieurs collèges fonctionnent au ralenti. Toulouse, elle, a choisi de garder les siennes ouvertes.

Un épisode qui pourrait égaler 2003

Météo-France parle d’une canicule d’intensité exceptionnelle, possiblement comparable à celle d’août 2003. Sur l’agglomération toulousaine, les maximales attendues ce lundi tournent autour de 38 à 41°C, avec des pointes localement plus élevées dans certaines parties du département. Les températures nocturnes ne descendront pas sous 20 à 23°C, ce qui empêche les organismes de récupérer correctement entre deux journées brûlantes.

Le précédent record toulousain remonte à août 2023, avec 42,4°C relevés à la station de Blagnac, qui avaient effacé les 40,7°C de 2003. Cette fois, les modèles évoquent des pointes possibles à 42 voire 43°C sur la région dans les prochains jours. Et l’épisode pourrait durer. Aucune baisse n’est visible à l’horizon d’une semaine selon Météo-France, qui n’exclut pas une persistance jusqu’à la fin du mois.

Six départements occitans sont désormais en vigilance rouge : Haute-Garonne, Gers, Lot, Tarn, Tarn-et-Garonne et Hautes-Pyrénées. Ce niveau maximal d’alerte signifie que l’ensemble de la population est exposée, y compris les personnes jeunes et en bonne santé.

23 écoles fermées et des collèges en horaires réduits

Le rectorat de Toulouse a annoncé dès vendredi avoir réaménagé les horaires de 54 établissements secondaires du département. Deux d’entre eux ont été contraints de fermer complètement : la cité scolaire Vincent Auriol à Revel et le collège Léon Blum à Colomiers. Côté primaire, ce sont 23 écoles maternelles et élémentaires qui ont baissé le rideau dans toute la Haute-Garonne.

Plusieurs collèges toulousains ont opté pour le régime de la demi-journée. C’est le cas du collège Berthelot et du collège Anatole France, où les cours ont lieu uniquement le matin entre 8h et 12h ce lundi et mardi. Les demi-pensionnaires sont libérés à 13h après la cantine. À Grisolles, en Tarn-et-Garonne, la mairie a annulé les cours de l’après-midi du lundi et organisé un accueil d’urgence avec le centre de loisirs.

La décision de fermer revient à la mairie ou à la préfecture, en lien avec le rectorat, et s’apprécie bâtiment par bâtiment selon l’état thermique des locaux. Dans certaines salles non isolées du département, des enseignants ont mesuré plus de 33°C dès le matin.

La Ville rose tient ses écoles ouvertes

Toulouse a fait un choix différent. Ses écoles publiques restent ouvertes, mais les familles qui le souhaitent peuvent garder leurs enfants à la maison, à condition de prévenir l’établissement. Un accueil minimum est maintenu pour les parents qui n’ont pas de solution de garde.

Pour justifier cette ligne, la mairie s’appuie sur plusieurs années d’aménagements. 100 % des 1 506 classes des écoles maternelles et élémentaires sont équipées de brasseurs d’air. 62 écoles disposent d’îlots de fraîcheur climatisés en intérieur. 133 cours Oasis ont été créées dans les groupes scolaires pour gagner de l’ombre et de la végétation. Toutes les crèches municipales ont une pièce fraîcheur, et des repas froids sont servis à la cantine sur les journées de forte chaleur.

L’adjointe au maire en charge de l’Éducation, Marion Lalane-de-Laubadère, défend ce positionnement par un argument social. La plupart des enfants toulousains n’ont pas la climatisation chez eux, et beaucoup vivent dans des logements mal isolés. Renvoyer les élèves à la maison reviendrait, pour certaines familles, à les exposer à pire que dans une classe équipée. Un argument qui passe mal chez une partie des parents et enseignants, qui pointent les températures relevées dans les salles malgré les ventilateurs.

Ce qui change pour les familles et les personnes vulnérables

Les lycées restent ouverts ce lundi, et les examens sont maintenus. Aucune épreuve orale du baccalauréat n’était de toute façon programmée dans l’académie de Toulouse. Le rectorat peut faire évoluer ses consignes en cours de journée selon les “remontées terrain”.

Pour les personnes âgées et fragiles, le Conseil départemental a entamé un suivi téléphonique d’environ 4 300 personnes inscrites sur le registre. À Toulouse, 18 des 19 restaurants seniors climatisés prolongent leur ouverture jusqu’à 18h. Le numéro Allô Seniors (0 800 042 444) permet par ailleurs de signaler quelqu’un en difficulté dans son entourage.

Les bons réflexes pour traverser la semaine

Les recommandations restent classiques mais vitales. Boire régulièrement avant même de ressentir la soif, éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes (entre midi et 19h), garder les volets fermés la journée et n’ouvrir les fenêtres que la nuit lorsque l’air se rafraîchit un peu. Prendre des nouvelles des voisins âgés ou isolés fait partie des gestes les plus utiles.

Pour s’extraire de la chaleur, Toulouse a élargi les horaires de ses lieux frais. 14 parcs restent accessibles jusqu’à 23h, dont le jardin japonais, le Grand Rond, le jardin des Plantes ou encore le parc de la Reynerie. La médiathèque José Cabanis ferme à 21h. Les piscines municipales pratiquent un tarif unique à 1 euro et certaines voient leurs créneaux prolongés en soirée, comme la piscine Chapou aux Amidonniers ou Nakache été sur l’île du Ramier. Côté hydratation, la Ville rose compte désormais 467 fontaines à boire dans l’espace public, contre 328 avant 2023.

Chez les enfants, certains signaux ne pardonnent pas. Bouche sèche, forte fièvre, pâleur, somnolence ou agitation inhabituelle doivent conduire à appeler le 15 sans attendre.

La situation reste très évolutive. Le rectorat de Toulouse peut adapter ses consignes à tout moment selon les températures relevées dans les bâtiments, et la préfecture n’exclut aucune mesure supplémentaire si l’épisode s’aggrave. Pour les parents toulousains, le réflexe du jour reste simple : guetter les courriels de l’établissement et préparer une solution de repli avant que le thermomètre n’affole tout le monde.