Sécheresse : des records de lâchers d’eau dans la Garonne, de nouvelles mesures pour tenir jusqu’à l’automne

La Garonne n’a jamais été aussi basse. Cela ne vous a sans doute pas échappé si vous êtes passé à côté ces derniers jours dans Toulouse. On voit le fond par endroit et les cailloux dépassent du maigre filet d’eau qui coule. Pourtant il n’y a jamais eu autant de lâchers d’eau que cet été. Le record de l’été 2022 a été battu en juillet. Les autorités vont réduire les lâchers d’eau ces prochains jours pour économiser le plus possible la ressource. L’enjeu principal est d’avoir assez d’eau potable à Toulouse jusqu’à l’automne.

Le mois de juillet 2026 a battu tous les records en 34 ans de soutien d’étiage, explique l’Etablissement Public Garonne, qui gère le fleuve. Il n’y avait eu autant de lâchers d’eau dans la Garonne, au total 27 millions de mètres cube d’eau ont été lâchés. Le records de l’été 2022, où 25 millions de mètres cube d’eau avait été lâchés, a été battu ce mois-ci. En plus de ça, les lâchers d’eau ont été particulièrement précoces. Ils ont commencé dès le 3 juillet, habituellement les premiers lâchers ont lieu autour du 10 juillet.

Avoir de l’eau potable jusqu’à la fin de l’automne

Pourtant la saison avait plutôt bien commencé, les niveaux d’eau étaient élevés au printemps et les autorités avaient stockés plus d’eau cet hiver. Jean-Michel Fabre, le président de l’Etablissement Public Garonne rappelle qu’EDF a fourni plus d’eau cette année, en puisant plus dans ses réserves hydroélectriques. Les agriculteurs ont également été mis à contribution. Malgré tout ça, la Garonne n’a jamais été aussi basse.

L’Etablissement Public Garonne, qui gère le fleuve, a donc décidé de réduire les lâchers d’eau ces prochains jours pour économiser le plus possible la ressource et tenir jusqu’à l’automne, comme l’explique son président Jean Michel Fabre : « Si on prend ces mesures c’est parce qu’on se dit que la sécheresse pourrait durer jusqu’à fin octobre, dans ce cas-là on sera en capacité de fournir le minimum d’eau pour l’eau potable. Quand certains disent ‘mais comment ça se fait que vous arrêtez de lâcher de l’eau alors qu’il vous en reste autant dans les réserves’, c’est justement parce qu’on se place dans le pire des cas en responsabilité à ce moment-là ».

L’Etablissement Public Garonne se laisse jusqu’au 10 août prochain, avant de prendre de nouvelles mesures. Il pourrait alors réunir un nouveau conseil stratégique de soutien d’étiage, à moins qu’il ne pleuve d’ici là, mais ce n’est pour le moment pas prévu, d’après les prévisionnistes