Figure politique de l’Aveyron, Jean Puech est décédé à 84 ans

C’est une figure politique majeure du département de l’Aveyron qui disparaît. Jean Puech est décédé jeudi à l’âge de 84 ans à la Grande-Motte (Hérault), où il s’était retiré depuis quelques années.

Né à Viviez, dans le bassin de Decazeville, l’homme de droite débute sa carrière politique en 1970 en devenant conseiller général du canton de Rignac. Il prend ensuite la présidence du département de 1976 à 2008.

Entre 1993 et 1995, pendant la présidence du socialiste François Mitterrand, il devient ministre de l’Agriculture du gouvernement de cohabitation du Premier ministre Édouard Balladur. Il enchaîne avec un poste de ministre de la Fonction publique, dans l’équipe d’Alain Juppé, après la défaite en 1995 de la gauche et l’élection à la présidence de la République de Jacques Chirac.

« Son parcours est celui d’un bâtisseur infatigable. À la tête du conseil général, il a modernisé l’Aveyron, défendu ses intérêts avec une fermeté redoutée, et su imposer son leadership, parfois redouté, toujours respecté« , écrit dans un communiqué l’actuel président du conseil départemental de l’Aveyron, Arnaud Viala.

« Président de l’Assemblée des départements de France (1989-2004), vice-président du Comité des régions de l’Union européenne, il a aussi porté la voix des territoires bien au-delà des frontières hexagonales », ajoute-t-il.

Son épouse Danièle Puech a également rappelé sa « passion de la territorialité, comme on l’appelle maintenant« .