Airbus : cette future usine de 200 000 m² près de Toulouse pourrait employer quelque 3 500 salariés… Le projet est évalué à plus de 600 millions d’euros

Pour accompagner les montées en cadence de production au-delà de 2030, Airbus envisage de construire une nouvelle usine, sur un terrain agricole de 48 hectares lui appartenant, à Cornebarrieu, dans l’ouest de la métropole toulousaine. Baptisé « Saint-Eloi du futur », le site de 200 000 m² serait dédié exclusivement à la fabrication de mâts réacteurs des différents programmes de l’avionneur européen.

Ces pièces maîtresses qui permettent de fixer les moteurs aux ailes des avions sont actuellement produites pour les A320, A321, A330 et A350 au sein de l’usine historique Saint-Eloi dans le quartier des Minimes à Toulouse, mais le site a atteint ses limites. Quant à la production des mâts réacteurs des A220, jusque-là réalisée par l’Américain Spirit Aerosystems aux États-Unis, elle va être prochainement rapatriée sur un site situé au sud de la chaîne d’assemblage Jean-Luc Lagardère (Cornebarrieu). Cette solution se veut transitoire, le temps que la future usine soit opérationnelle.

3 500 salariés au sein de cette nouvelle usine

Si le design du bâtiment n’a pas encore été figé, l’avionneur a néanmoins fourni une première ébauche de ce à quoi il pourrait ressembler. De manière à pouvoir déployer des machines-outils très lourdes au niveau du sol, l’usine aurait un profil relativement plat… La hauteur des bâtiments n’excéderait pas en effet dix-huit mètres. Le site serait composé, entre autres, d’un centre logistique, de plusieurs halls d’assemblage, ainsi que d’une zone dédiée à l’intégration moteur. Le montant global du projet est colossal, il dépasserait les 600 millions d’euros. Entre les compagnons, les opérateurs, les techniciens et les ingénieurs, 3 500 salariés travailleraient au sein de cette nouvelle usine et 700 emplois seraient créés. Le site actuel de Saint-Eloi qui emploie quelque 3 000 salariés au cœur de Toulouse, continuerait pour sa part son activité normalement.

Un calendrier chargé

Ce projet gigantesque, implanté dans la région toulousaine, est qualifié de « stratégique » par Airbus. « Saint-Eloi du futur est essentiel pour garder notre avance face à la concurrence et capter la croissance à venir sur le marché du transport aérien », explique Christophe Agostini, le directeur des sites industriels d’Airbus à Toulouse. Reste que pour l’instant, rien n’est encore acté.

Une concertation préalable avec notamment des réunions publiques et des tables rondes au programme doit en effet s’ouvrir le 24 novembre prochain sous l’égide de la Commission nationale du débat public (CNDP), une autorité administrative indépendante. Elle durera jusqu’au 16 février 2027. Le CNDP rendra son avis sur ce projet en juin 2027. S’il est positif, et que le préfet donne son accord, les travaux pourraient débuter en mars 2029. La mise en service des premiers bâtiments interviendrait alors deux ans plus tard, en juin 2031. L’usine serait pleinement opérationnelle à l’horizon 2037.