PORTRAIT. Elle gérait un réseau de boulangeries avec 300 salariés, elle quitte tout pour ouvrir une incroyable librairie peuplée de chats rescapés à Toulouse : « Ils comptent autant que nous »

Pour l’instant, ils sont deux à évoluer à leur guise, au milieu des étagères en bois clair, garnies de livres. Il y a Rudy, un superbe chat élancé à la robe ébène, particulièrement affectueux. Cette petite panthère noire, curieuse, assez indépendante et très sociable, en un mot étonnante, a été trouvée dans une poubelle en Grèce par une Américaine. « Elle a aimé le concept de librairie-chat et nous l’a amené ici, à Toulouse », annonce Stéphanie Losteller, cofondatrice de Mon Chat Pitre.

À ses côtés, évolue Fleur, une chatte plus timide et réservée, originaire du Tarn.

A la place de Tire-Lire

Rudy et Fleur sont deux chats libraires. Ils font partie intégrante de la nouvelle enseigne Mon Chat Pitre, qui vient de s’installer au 24 rue de la Bourse à Toulouse, en lieu et place de l’ancienne librairie jeunesse Tire-Lire, grâce à l’initiative de Stéphanie Losteller et Annaëlle Blin. La mère et la fille ont choisi de relever un défi de taille : importer ce concept de « ronron-librairie » à Toulouse, après les succès rencontrés à Aix-en-Provence et à Colmar. Le concept originel a été fondé par Solène Chavanne, journaliste et grande amoureuse des félins.

Rudy, une véritable machine à ronronner

Ici, dans ce cadre chaleureux et apaisant, les visiteurs peuvent découvrir une sélection exigeante d’ouvrages tout en partageant un moment privilégié avec des chats « aux histoires malheureuses ». Issus de la rue, de refuges et d’associations, ils ont tous été adoptés et choyés au sein de la librairie. « grâce à eux, on propose une véritable parenthèse apaisante », confirme Stéphanie Losteller. Entendre un chat ronronner est une source éprouvée de calme et de sérénité. Rudy, en la matière, est une véritable machine, les clients s’en rendront vite compte.

D’ailleurs, l’ancienne cabane de Tire-Lire destinée aux enfants est devenue la maison des chats. « Ils l’ont complètement adoptée sans qu’on les y incite, c’est vraiment leur endroit », glisse Stéphanie. En plus, la librairie est équipée de passerelles et d’arbres à chat. Au fond, on aperçoit une gamelle et une fontaine. Quant à leurs litières, elles se trouvent à la cave, laquelle a été entièrement réaménagée.

« Je viens de la boulangerie »

À travers cette reconversion, à 53 ans, Stéphanie Losteller amorce un virage à 180°. « Je viens du milieu de la boulangerie, ce qui n’a rien à voir », confirme-t-elle. Originaires d’Aix-en-Provence, elle et son mari étaient à la tête d’un gros réseau de boulangeries implanté dans le Sud-Est, comptant 300 salariés répartis sur 30 points de vente. « À un moment, on en a eu un peu marre. Personnellement, j’ai toujours aimé lire. J’ai le sens du commerce, donc je ne voulais pas perdre cette notion tout en la conciliant évidemment avec mon amour des chats, puisque j’en possède six personnellement », raconte Stéphanie. La combinaison du livre et du félin était parfaite pour sa nouvelle vie.

« C’est un vrai projet de vie. Ce n’est pas une lubie où je me suis levée un matin en disant ‘je vais faire ça' », ajoute la libraire, qui a suivi une formation express de trois mois. « Sans vouloir m’envoyer des roses, c’est courageux parce que quand on ne vient pas du milieu, on se rend compte que le métier du livre est une profession compliquée », reconnait-elle.

En dates

3 décembre 1972 : Naissance de Stéphanie Losteller10 janvier 2002 : Naissance d’Annaëlle BlinJuin 2023 : transmission du réseau de boulangeriesAvril 2026 : arrivée de Rudy à Mon Chat Pitre Toulouse4 juin 2026 : Pré-ouverture de la librairie

« C’est rigolo de travailler avec ma mère »

Une licence de philosophie et un master en médiation culturelle en poche, Annaëlle Blin, 24 ans et des frisettes plein la tête, accompagne sa mère dans cette aventure. « Quand je suis arrivée à Toulouse pour mes études, j’ai trouvé cette ville vraiment très jolie avec un panel culturel très large. Cela m’a donné envie d’y vivre et d’y travailler, explique-t-elle. C’est rigolo de travailler avec ma mère et c’est une vraie opportunité, surtout que le métier de libraire était mon rêve. »

Dans leur librairie généraliste et indépendante, Stéphanie Losteller et Annaëlle seront secondées par Julie Amalric, libraire de profession. « On a aussi gardé l’esprit Tire-Lire avec une offre jeunesse un peu surdimensionnée », précise Stéphanie.

Le papa aussi dans l’aventure

L’affaire de famille ne s’arrête pas là, car le père, après avoir supervisé les travaux, prévoit de gérer le salon de thé qui va ouvrir prochainement dans la cave.

Après une préouverture jeudi après-midi destinée à satisfaire le public le plus curieux, Stéphanie et Annaëlle effectuent leurs premiers ajustements. Malgré les divers aléas techniques qui ont retardé l’échéance, l’équipe se dit impatiente et ravie d’accueillir ses clients.

À terme, Mon Chat Pitre Toulouse prévoit d’héberger cinq à six chats. Le week-end, c’est Annaëlle qui passera les nourrir, leur permettant ainsi de profiter d’une parenthèse de calme bienvenue avant de rouvrir les pages d’une nouvelle semaine.