Sophie Adenot devient la première Française à sortir dans l’espace

Formée à Toulouse, Sophie Adenot s’apprête à franchir une nouvelle étape historique. Ce mardi 18 août, elle doit devenir la première Française à sortir dans l’espace.

Sophie Adenot va entrer une nouvelle fois dans l’histoire ce mardi 18 août. À 44 ans, la spationaute va devenir la première Française à effectuer une sortie dans l’espace depuis la Station spatiale internationale (ISS). Elle sera accompagnée de l’Américain Anil Menon.

Le rendez-vous est fixé à 14h35. La sortie doit durer environ six heures et demie, à 400 kilomètres au-dessus de la Terre.

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Une antenne à remplacer

Cette opération vise à remplacer une antenne Space-to-Ground, appelée SGANT. Elle est utilisée pour les communications à haut débit et la transmission de données entre l’ISS et le centre de contrôle de mission à Houston.

Les deux membres de l’équipage commenceront par démonter l’ancienne antenne avant de récupérer celle de rechange et de l’installer. Ils devront ensuite effectuer les connexions électriques nécessaires au fonctionnement de l’équipement.

Depuis plusieurs jours, Sophie Adenot prépare cette sortie en répétant les procédures, en vérifiant les scaphandres et les outils. « La réussite d’une sortie dans l’espace se prépare bien avant l’ouverture du sas », a-t-elle écrit sur ses réseaux sociaux. Des entraînements ont aussi été réalisés sur Terre avant son départ.

À l’intérieur de la station, les Américains Jessica Meir et Jack Hathaway les aideront notamment avec les scaphandres et le bras spatial auquel Anil Menon sera attaché.

Une première pour une Française

Cette opération fera aussi de Sophie Adenot la deuxième femme européenne à réaliser une sortie extravéhiculaire, après l’Italienne Samantha Cristoforetti en 2022.

La Française s’est formée à l’Isae-Supaero, à Toulouse. Ingénieure et ancienne pilote d’essai, elle est devenue la deuxième Française à effectuer un vol dans l’espace, après Claudie Haigneré, qui a effectué deux missions, en 1996 et en 2001. Cette dernière s’était entraînée aux sorties extravéhiculaires, sans toutefois en réaliser lors de ses séjours.

Le dernier Français à être sorti dans l’espace reste Thomas Pesquet, avec six sorties lors de ses deux missions dans l’ISS.

Infos pratiques : la sortie sera retransmise par l’ESA, la NASA et la Cité de l’espace à Toulouse. Pour la reconnaître, Sophie Adenot portera une combinaison unie, tandis qu’Anil Menon portera une combinaison rayée.