Le cardinal Vingt-Trois va rencontrer Brice Hortefeux

Pourquoi cette rencontre ?

Il s’agit, rappelle-t-on du côté de l’Église catholique, de répondre à une invitation du ministre de l’intérieur. En effet, voilà dix jours, devant la montée des critiques des hommes d’Église sur les mesures d’expulsion du gouvernement à l’encontre des Roms, Brice Hortefeux, embarrassé, avait publiquement invité le président de la Conférence des évêques de France à venir s’expliquer avec lui.

Invitation à laquelle Mgr Vingt-Trois a souhaité répondre, et rendez-vous a été pris ce mardi matin au ministère de l’intérieur. L’archevêque de Paris devrait rappeler que la position de l’Église se fonde sur une tradition chrétienne de l’accueil de l’étranger, et s’appuie sur une réelle expertise de terrain. L’Église insiste aussi sur la nécessité d’une prise en compte du problème au plan européen.

Les propos de Mgr Le Gall remettent-ils en cause ce rendez-vous ?

La prise de position affaiblit en tous les cas le cardinal Vingt-Trois face à son interlocuteur. En effet, les propos de Mgr Robert Le Gall, citant la fameuse lettre pastorale de Mgr Jules-Géraud Saliège en 1942 contre le sort réservé alors aux juifs de France, ont provoqué de violentes réactions dans la majorité et au gouvernement. Habituellement assez bienveillant à l’encontre de l’Église, François Fillon, le premier ministre, lundi, a qualifié sur France Inter la comparaison de l’archevêque de Toulouse de « faute grave, faute au regard de l’Histoire et faute au regard de la communauté juive elle-même ».

Le Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif) s’est dit « consterné » par les « confusions et amalgames ». À tel point que l’archevêque de Toulouse a publié hier une mise au point, pour rappeler que « contrairement aux propos véhiculés par certains médias », il « n’avait pas fait de parallèle entre le sort des juifs durant la guerre et celui des Roms aujourd’hui », mais que, « en citant Mgr Saliège », il avait voulu « inviter les chrétiens et les hommes de bonne volonté à avoir la même attitude d’accueil, de respect et de fraternité envers les Roms que celle que son prédécesseur demandait aux catholiques du diocèse de Toulouse en août 1942 ».

Quoi qu’il en soit, cette polémique tombe très mal pour l’archevêque de Paris, qui va devoir s’en expliquer devant le ministre de l’intérieur. De ce fait, les évêques ont été invités lundi à faire preuve d’une certaine retenue, de façon à ne pas provoquer une surenchère qui risque à terme de décrédibiliser l’Église. Conscient que la position des évêques n’est pas toujours bien comprise par les catholiques eux-mêmes, l’archevêque de Paris souhaite en effet montrer que l’Église n’est pas entrée en guerre contre le gouvernement.