Retour au studio pour le Ballet du Capitole

Ils sont six danseurs masqués à suivre les « 1,2,3, plié » du maître de ballet Minh Pham pour ce cours de danse un peu spécial. Dès les premières notes du pianiste accompagnateur, caché dans un coin du studio, les jambes s’élancent en l’air avec élégance, en rythme. Mais à distance.

Pendant une heure et quart, les danseurs reprennent possession de leur corps. D’abord à la barre, espacés de trois mètres, puis au milieu, avec des petits sauts sur place. Kader Belarbi, le directeur du Ballet du Capitole, s’est appliqué à scotcher des croix blanches à 5 mètres les unes des autres sur le lino noir du studio, en banlieue toulousaine : « Ces balises servent de repère, mais les danseurs savent d’instinct comment faire rayonner leur corps dans un espace restreint. »

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Les pas en déplacement se font un par un et les exercices au sol restent interdits. Drôle de danse que celle du déconfinement. Le directeur doit jongler entre liberté de mouvement et sécurité : « Le dernier espace de liberté pour un homme, c’est son corps. Aujourd’hui cette liberté est mesurée, voire arrêtée. Or c’est à travers le corps que le danseur s’exprime. En ce moment son corps est masqué, donc sa parole l’est aussi. Ça bouleverse notre art. »

La danse masquée

Si la distanciation ne pose pas de grande difficulté, en revanche le masque devient vite gênant et c’est avec empressement que Safia Caminiti l’enlève en fin de cours : « Je commençais à me sentir mal. Ce n’est pas évident de respirer en faisant du sport en continu. On sent les gouttes de transpiration à l’intérieur et c’est assez angoissant de se regarder dans les miroirs avec. »

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Cette protection, obligatoire, demande un effort supplémentaire pour communiquer au sein d’un ballet rassemblant 14 nationalités différentes : « Je ne parle pas très bien français alors ça ne me facilite pas la tâche pour comprendre les indications du maître de ballet », explique Rouslan Savdenov, originaire du Kazakhstan. « 4,5,6, relevé et 8, talon, plié. Allez courage, je sais que c’est difficile », encourage Minh Pham, sous le regard amusé du pianiste. Il fait 30 °C dehors et l’atmosphère devient vite lourde.

Même si avant de réintégrer le studio, chaque membre du ballet a passé des tests médicaux attestant de son aptitude à reprendre la danse. « On fait très attention à la condition physique des danseurs. Comme dans toutes les professions, pendant le confinement certains ont beaucoup travaillé, d’autres moins », note Kader Belarbi.

Mais le chorégraphe n’a pas lâché ses poulains pendant deux mois. « Nous avions des cours de danse sur Zoom tous les jours et on nous a même envoyé du lino pour travailler les pointes », souligne Rouslan Savdenov. Une fois le cours terminé, un employé en combinaison blanche entre en scène et désinfecte la salle. Cette chorégraphie sanitaire est répétée tout au long de la journée.

Bientôt des spectacles pour les Ehpad

La crise a été source de réflexion pour le Ballet du Capitole : « Je prépare des chorégraphies sans contact entre les danseurs. Et j’ai la chance, par ailleurs, d’avoir quatre couples dans l’équipe, ce qui me permet de jouer sur une différence d’écriture artistique », indique Kader Belarbi. Le directeur se tourne également vers le répertoire propre au ballet toulousain pour ajuster des œuvres classiques à l’actualité et envisage une diffusion des spectacles recentrée sur la région.

« Toute notre proposition scénique va être renouvelée, mais au moins elle retrouve sa vigueur. La culture n’est pas une priorité en temps de crise, mais elle apporte un bouillonnement de vie nécessaire à la société. » Ce que confirme Claire Roserot De Melin, administratrice générale du Théâtre du Capitole. Elle prépare pour mi-juin des spectacles de danse dans des Ehpad et centres de loisir de Toulouse, accompagnés par des membres de l’Orchestre et du Chœur du Capitole. « La reprise progressive du ballet nous motive à relancer nos autres activités culturelles et à continuer à garder un lien avec le public, en attendant de pouvoir rouvrir nos salles. »

Le 28 mai aurait dû être la première de Toulouse-Lautrec, création de Kader Belarbi, reportée au 4 novembre prochain. Finalement ce fut la première journée de danse post-confinement. L’émotion y était différente, mais palpable.

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Le Ballet du Capitole

Le Ballet du Capitole est la deuxième compagnie de danse à reprendre ses activités après le Ballet du Rhin à Strasbourg.

Le Capitole a vu émerger une troupe de danseurs dès le XVIII^e siècle, mais elle ne se produisait alors que dans les spectacles d’opéra. C’est en 1949 que le Ballet s’émancipe de la tutelle du lyrique et devient une véritable compagnie de danse.

Il est dirigé depuis 2012 par le danseur étoile (à l’Opéra de Paris) et chorégraphe Kader Belarbi et est composé de 35 danseurs, dont 4 étoiles.

Pour la saison 2019-2020, le Ballet avait programmé 33 représentations à Toulouse et 25 en tournées, en France et en Espagne.