Le Théâtre du Capitole fait flamboyer « Ariane et Barbe-Bleue »

Unique opéra du peu prolifique Paul Dukas, le chef-d’œuvre Ariane et Barbe-Bleue donne la part belle aux femmes, et fait de son héroïne une figure d’une force exceptionnelle. Inspiré par le beau conte allégorique, sur la servitude volontaire, de Maurice Maeterlinck, publié en 1899, Dukas propose une musique fluide et puissante, raffinée et richement orchestrée, dotée d’une partie vocale merveilleusement chantante.

Une scénographie d’une blancheur aveuglante

Debussy n’a pas encore achevé Pelléas et Mélisande lorsque Dukas commence son Ariane, où apparaît aussi le personnage de Mélisande. Cet opéra en trois actes ne doit donc rien à celui de son aîné, à l’exception d’une sublime citation. Dans cette œuvre créée à l’Opéra-Comique en 1907, les personnages des cinq femmes de Barbe-Bleue proviennent de pièces antérieures de Maeterlinck : Pelléas et Mélisande, Alladine et Palomides pour Alladine, La Mort de Tintagiles pour Ygraine et Bellangère et Aglavaine et Sélysette pour Sélysette. Barbe-Bleue est réduit au rôle de faire-valoir, avec trois petites répliques au début de l’ouvrage dans lesquelles Vincent Le Texier a juste le temps de s’imposer.

Pour sa première toulousaine, le somptueux opéra de Dukas est particulièrement bien servi. D’une blancheur aveuglante, la scénographie du metteur en scène Stefano Poda renvoie aux massacres qui ont émaillé la vie de Gilles de Rais alias Barbe-Bleue, tandis qu’au sol, un rayon de lumière dessine le labyrinthe du Minotaure.

Une distribution remarquable

La distribution réunie est remarquable, avec les excellentes Eva Zaïcik (Sélysette), Marie-Laure Garnier (Ygraine), la séduisante Mélisande d’Andreea Soare et Erminie Blondel (Bellangère). Relevant à peine d’une maladie qui l’a tenue éloignée de la scène plus d’un an, Janina Baechle campe une nourrice imposante, plus convaincante dans le troisième acte. Mais la reine du spectacle est Sophie Koch. Voix limpide et pleine, s’exprimant dans un français clair, elle s’épanouit dans le rôle imposant d’Ariane, qu’elle aborde pour la première fois mais qu’elle fait immédiatement sien. Que de beautés dans cette voix charnue, lumineuse et souple qui ne faiblit pas, malgré le large ambitus vocal. Le chœur d’hommes du Capitole est parfait.

Placé sous la direction brûlante de Pascal Rophé, l’Orchestre du Capitole, roi dans cette partition qui se présente comme un poème symphonique avec voix obligées, est étincelant.

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