« Passionné d’aviation », l’auteur et illustrateur Riad Sattouf visite l’Envol des Pionniers, à Toulouse

Il y a 100 ans, jour pour jour, le 14 octobre 1926, Antoine de Saint-Exupéry était embauché aux Lignes aériennes Latécoère. Une compagnie aéropostale, utilisée à l’époque pour le transport du courrier. Pour fêter cet anniversaire, l’auteur, réalisateur et illustrateur Riad Sattouf est venu visiter ce mercredi 14 octobre 2026 le musée l’Envol des Pionniers, à Toulouse (Haute-Garonne), pour la première fois. Une visite organisée en présence de l’adjoint au maire de Toulouse en charge de la Culture, Éric Jean-François, mais aussi d’Olivier d’Agay, neveu et filleul d’Antoine de Saint-Exupéry, et de Pierre-Elzéar Latécoère, arrière-petit-fils de Pierre-Georges Latécoère, le fondateur des lignes aériennes.

« J’essaie de devenir pilote moi aussi »

L’auteur en a profité pour présenter son nouveau livre, une réédition du roman Vol de Nuit d’Antoine de Saint-Exupéry, qu’il a illustré. Riad Sattouf est passionné par l’histoire des premiers aviateurs partis de Toulouse. C’est avec des étoiles dans les yeux et un grand sourire que Riad Sattouf découvre ce temple de l’aviation, à Toulouse. « L’aviation, j’adore !« , confie-t-il. Je prends des cours de pilotage, j’essaie, péniblement, de devenir pilote moi aussi. C’est la modernité extrême, le suprême interdit, le vol. Le génie humain dans toute sa splendeur. Il y a quelque chose presque de sacré dans l’aviation ».

L’occasion de rappeler l’histoire des premières lignes aéropostales. « L’Aéropostale, c’est une idée qui a germé dans l’esprit de Pierre-Georges Latécoère juste après la Première Guerre mondiale alors qu’il avait fabriqué des avions ici pour l’armée française, explique Arnaud Mounier, le directeur général de l’Envol des pionniers. Il a eu ce génie d’avoir l’idée de se servir de ces avions et de ces pilotes pour transporter du courrier jusqu’en Amérique du Sud, alors que l’aviation était encore balbutiante à l’époque. Et à force de ténacité, c’est un projet qui est devenu réalisable, et il y a eu des pilotes célèbres recrutés ici. On pense à Jean Mermoz, on pense à Henri Guillaumet et bien sûr, à Antoine de Saint-Exupéry. »

« Vol de Nuit » illustré par Riad Sattouf publié le 5 novembre

L’Envol des Pionniers propose bientôt une exposition éphémère sur les lignes Latécoère du 17 octobre 2026 au 3 janvier 2027. Vol de Nuit, d’Antoine de Saint-Exupéry, enrichi des illustrations de Riad Sattouf, paraît le 5 novembre prochain aux éditions Gallimard. Le prochain roman illustré par Riad Sattouf sera « Pilote de guerre ». Il espère aussi illustrer « Courier sud » et « Citadelle » dans les années qui viennent.