ce détail la maintient derrière Lyon

Si elle est déjà « théoriquement » 3^e ville de France, Toulouse attendra (quelques mois) pour le devenir officiellement… Avec 514 819 habitants, la Ville rose est en effet à deux doigts de monter sur le podium des trois plus grandes communes françaises, derrière Paris et Marseille, a annoncé l’Insee ce jeudi 18 décembre 2025, au moment de révéler les chiffres annuels du recensement de la population. Mais un détail la fait encore patienter. Ce qu’il faut retenir.

« La commune de France qui gagne le plus d’habitants »

Les chiffres sont tombés ce jeudi 18 décembre 2025 : la population de Toulouse s’établit désormais à 514 819 habitants, au 1^er janvier 2023 selon l’Insee (car elle les publie toujours avec quasiment trois ans de décalage, NDLR). En valeur absolue, la Ville rose est même championne de France de l’essor démographique.

C’est la commune de France qui gagne le plus d’habitants entre 2017 et 2023 (+35 266 habitants). La population y augmente de 1,2 % par an alors qu’elle diminue à Paris, est quasiment stable à Lyon et augmente modérément à Marseille.

Mais en pourcentages, une grande ville fait mieux, et elle est aussi en Occitanie : la croissance démographique reste en effet plus forte à Montpellier (+1,4 % sur la même période). Dans les deux métropoles qui tirent toute l’Occitanie – laquelle affiche désormais 6 124 653 habitants -, les soldes naturels et migratoires sont largement positifs », souligne l’Insee.

La Métropole et l’agglo encore plus attractives

À l’échelle de l’agglo, la croissance de la population se poursuit tambour battant… à Toulouse (+1,4 % par an entre 2017 et 2023), comme à Montpellier ( + 1,6 %). Parmi les 15 plus grandes agglomérations françaises, toutes deux affichent les plus fortes croissances démographiques, devant celles de Bordeaux (+1,3 %) et de Nantes (+1,1 %). Si les naissances sont plus nombreuses que les décès dans ces deux agglos occitanes, ce sont les migrations qui contribuent le plus à la hausse de la population.

Au niveau de l’intercommunalité, Toulouse Métropole compte désormais 841 524 âmes, en hausse, là aussi, de 1,5 %. Enfin, à l’échelon du Département, la Haute-Garonne dénombre 1 471 468 habitants (+1,3 %)

« Toulouse devrait doubler prochainement Lyon », dit l’Insee

Si la Ville rose ne devient pas officiellement 3^e ville de France cette année encore, « la commune de Toulouse devrait doubler prochainement celle de Lyon si les dynamiques récentes se poursuivent », confirme l’Insee à Actu Toulouse.

Très précisément, 4 308 habitants séparent encore les deux villes, dont l’attractivité démographique est sans commune mesure. Il y a un an seulement, cet écart était de 9 090 habitants, et même de 18 172 il y a deux ans…

Toulouse gagne 11 fois plus d’habitants que Lyon

Lyon affiche 519 127 habitants au 1^er janvier 2023, avec 506 habitants par an en plus sur 2017-2023 (+ 0,1 %). Alors que Toulouse, c’était donc 514 819 habitants en 2023, mais avec 5 878 habitants par an en plus sur la même période (+1,2 %). Ces dernières années, Toulouse a donc gagné 11 fois plus d’habitants que Lyon.

La Ville rose a gagné 3 135 habitants de plus qu’au dernier recensement, quand Lyon en perdu 1 647… Si la croissance de la Ville rose est un peu moins forte cette année que les précédentes, elle reste bien plus excédentaire et la course-poursuite n’est plus qu’une question de mois.

« Toulouse a théoriquement doublé Lyon », dit l’Insee

D’après l’Insee, Toulouse est en réalité « théoriquement » déjà la 3^e ville de France

Si la progression du nombre d’habitants a continué sur le même rythme, Toulouse a théoriquement doublé Lyon au 1er janvier 2024.

Mais ces chiffres ne seront connus qu’en « décembre 2026 ».

La Métropole et l’aire urbaine de Toulouse bien moins peuplées

À noter enfin que si Toulouse est appelée à devenir plus peuplée que Lyon, à l’échelle des intercommunalités ou des unités urbaines, autre niveau géographique mesuré par l’Insee, la Capitale des Gaules a une très large avance sur la Ville rose : la Métropole de Lyon comptait 1 436 354 habitants en 2023 (en hausse de 8 404 habitants par an, soit + 0,6 %), contre 841 524 dans celle de Toulouse (+ 11 732 habitants par an, soit + 1,5 %).

Au niveau des unités urbaines, l’écart est grand aussi : celle de Toulouse est bien moins peuplée que celle de Lyon : 1 721 721 habitants dans cette dernière en 2023 (+ 11 295 habitants par an, soit + 0,7 %), contre 1 093 783 à Toulouse (+ 14 839 habitants par an, soit + 1,4 %).

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