Stade Toulousain: trois joueurs blessés et une troisième ligne avec moins de possibilités pour la demi-finale de Top 14

Le Stade Toulousain disputera vendredi 19 juin la première demi-finale du Top 14 face au vainqueur du barrage Pau – Racing, qui se déroulera ce vendredi soir dans le Béarn. Le club champion de France en titre sait d’ores et déjà qu’il sera privé de plusieurs joueurs dont la saison est terminée. On parle ici du trois-quarts centre polyvalent Juan-Cruz Mallia ou du pilier gauche Benjamin Bertrand, mais également de Matthis Castro-Ferreira, Léo Banos et Anthony Jelonch. Ces trois derniers sont trois joueurs de la troisième ligne, un poste particulièrement frappé du sceau de la malchance cette saison.

Si le Bigourdan Matthis Castro-Ferreira traîne encore les séquelles d’un accident de scooter et n’a pu disputer que neuf matchs cette saison, les deux autres joueurs, Anthony Jelonch et Léo Banos, avaient de fortes chances de figurer sur la feuille de match. Le premier a également joué de malchance avec l’équipe de France, manquant le match du sacre contre l’Angleterre en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Avec son club, c’est une blessure à l’épaule qui lui fait manquer la fin de saison.Quant au second, il a dû mettre un terme à sa saison après une blessure aux cervicales, après avoir disputé 24 matchs (Champions Cup comprise), dont 16 en tant que titulaire. Il était jusque-là la grande révélation de cette saison. Il a d’ailleurs prolongé son contrat jusqu’en 2028.

La troisième ligne est donc le poste où le champion de France se retrouve le plus en difficulté en cette fin de saison. Ce qui explique, en partie, la titularisation du talonneur Thomas Lacombre lors du dernier match au Racing. Le Stade se retrouve en effet avec seulement quatre troisièmes lignes de métier : François Cros, Jack Willis, Alexandre Roumat et Théo Ntamack. Quatre joueurs auxquels il convient d’ajouter trois deuxièmes lignes qui peuvent faire valoir leur polyvalence : Joshua Brennan, Efrain Elias et Thibaud Flament. Mais cela limite également les choix stratégiques en cours de match.

Dès lors, à moins que les choix stratégiques, selon l’identité de l’adversaire, prennent le dessus avec, par exemple, la volonté de composer une troisième ligne très lourde en incluant un deuxième ligne polyvalent, on s’oriente vers une troisième ligne composée d’Alexandre Roumat entouré des flankers François Cros et Jack Willis.