ANALYSE. TFC – Lens : Toulouse, la mine défaite ! Malgré de belles dispositions, les Toulousains vite réduits à 10 ont subi la loi du leader

Une valse à trois temps. Avant l’heure « du crime », en attendant la mi-temps, à la reprise. Ce vendredi soir, dans une enceinte frigorifiée (ressenti – 1°C) mais qui ne demandait qu’à se réchauffer, les Toulousains auront alterné entre fol espoir, résistance puis résignation.

D’abord, ils ont idéalement entamé la partie dans leur solide 3-4-3 avec un pressing de haute-volée matérialisé par une première tentative de la tête de Nicolaisen détournée par Risser suite à une spécialité maison : longue touche de McKenzie l’Américain (1). Puis suite à un ballon de récup et une transmission de Dönnum, Emersonn se permet un retourné hors cadre (10). Alors qu’en face c’est l’ex de la maison Saïd, sur corner de Thauvin, qui oblige Restes à boxer sa reprise (22). L’instant d’après, c’est la « cata » en somme…

La minute maudite. En 120 secondes de jeu effectif, le TFC va perdre deux joueurs : son avant-centre sur expulsion, son capitaine sur blessure ! Et très certainement déjà le match, par conséquent. Difficile d’envisager pire scénario.

Avec un peu de recul et les ralentis, rembobinons : le carton rouge direct brandi sans hésiter par M. Vernice est-il justifié ? Oui. Si à vitesse réelle, la sanction peut paraître sévère – d’où la bronca, c’est de bonne guerre, d’un Stadium derrière ses Violets –, elle est l’application du règlement. Emersonn se jette sur Édouard, le pied droit décollé, et ne touche pas le ballon qui a échappé au contrôle de l’ancien attaquant toulousain (prêté par le Paris-SG entre août 2016 et mars 2017). Tacle non-maîtrisé menaçant l’intégrité physique du Lensois qui, d’ailleurs, devra sortir un quart d’heure plus tard (38^e). Consulté, le VAR ne déjugera pas l’arbitre de terrain : « Pas d’erreur manifeste » selon l’expression consacrée (23^e).

Deuxième fait de jeu : la sortie d’un Nicolaisen qui s’en sortait plutôt bien avec son vis-à-vis Thauvin. « Je n’ai pas peur » avait-il annoncé les yeux dans les yeux aux médias le dernier jour de l’année 2025. Le colosse des fjords, touché musculairement au mollet droit, a stoppé net sa course et s’est assis à l’entrée de la surface de réparation. Game over et rentrée du prometteur Koumbassa (24^e sans compter les arrêts).

Acte 2. Désormais, le roseau Téfécé plie mais ne rompt pas. Grâce notamment à deux parades sur coup franc de son ange gardien : Bulatovic en l’air (33) et au sol (42). Qui ne peut rien en revanche, à l’heure de jeu, sur l’enveloppé lucarne opposée de Saïd tandis que Vossah s’est emmêlé les crayons ne parvenant pas à dégager le cuir (0-1, 57e).

La suite ? Pas si mal, encore une fois, pour les protégés de Carles Martinez Novell qui auront su ne pas se désunir et, tant qu’il y avait 0-1, rester dans le match. Pour les occasions, forcément, il faudra repasser. Malgré les deux doubles changements du coach catalan à l’heure de jeu (Sauer et Hidalgo, 63^e) et à un quart d’heure du terme (Kamanzi et Vignolo, 77^e). Lançant toutes ses forces restantes dans la bataille. Et se faisant, sans qu’il y ait à rougir, punir une seconde fois de près par Thomasson après un premier arrêt réflexe de Restes devant Fofana (0-2, 85e). Puis, à une troisième reprise, par Ganiou à angle fermé (0-3, 90 + 5).

Dur-dur et, surtout, encore raté pour le gros coup envisagé. Maintenant place à la Coupe, pour se changer les idées : c’est de saison.