Mort de Samuel Sandler, père et grand-père de trois victimes de Merah

Samuel Sandler, 77 ans, figure emblématique de la mémoire des victimes de Mohammed Merah, est mort vendredi 12 janvier, a annoncé sur X le président du Consistoire central, Élie Korchia.

« J’apprends avec une infinie tristesse le décès de mon ami Samuel Sandler, qui était un mensch (quelqu’un de bien, NDLR) et œuvrait inlassablement pour maintenir vivante la mémoire de son fils Jonathan et de ses petits-fils Arié et Gabriel, victimes du terrorisme islamiste », a affirmé Élie Korchia, qui était également son avocat.

Le 19 mars 2012, Mohammed Merah avait assassiné devant l’école Ozar Hatorah de Toulouse Jonathan Sandler, 30 ans, professeur de religion, et ses fils Arié et Gabriel, 5 et 3 ans, puis avait abattu Myriam Monsonégo, 8 ans, la fille du directeur d’école. Le délinquant radicalisé de 23 ans, qui avait tué sept personnes au total lors d’une série d’attaques djihadistes, avait été tué trois jours plus tard par le Raid.

« Depuis ce carnage, je vis sous anesthésie, comme un fantôme. Leur absence me hante », avait affirmé Samuel Sandler en mars 2022, lors d’un hommage aux victimes des attaques djihadistes. Il avait alors estimé que « la guerre contre les juifs, « n’a jamais cessé ». Alors que tous les siens étaient partis vivre en Israël, après les attentats de 2012 ou ceux de 2015, il avait choisi avec sa femme de rester « le dernier des Sandler » à vivre en France, malgré une « sincère inquiétude » devant la montée de l’antisémitisme.

« Un symbole de résilience et de dignité »

Administrateur du Consistoire central, ancien président du consistoire de Versailles, Samuel Sandler, 77 ans, est décédé d’une crise cardiaque, a précisé son avocat. « Il était devenu une figure emblématique » de la mémoire des victimes de ces attaques, a-t-il affirmé à l’AFP, en rendant hommage à « une figure reconnue de la communauté juive ».

Les hommages n’ont pas tardé sur les réseaux sociaux. Le préfet des Pyrénées-Atlantiques, Julien Charles, a fait part de son « émotion », tandis que celui des Yvelines, Jean-Jacques Brot, saluait sa mémoire. « Samuel Sandler restera à jamais gravé comme un symbole de résilience et de dignité, face à la lâche cruauté qui a touché sa famille à Toulouse le 19 mars 2012 », a affirmé sur X le député des Yvelines Karl Olive.

« Pour l’avoir accompagné durant ces douze dernières années, je peux affirmer que Samy est mort de chagrin », a affirmé le président du Fonds social juif unifié (FSJU), Ariel Goldmann.